「幻の米」とも呼ばれる、岐阜県の特産米とは？

米どころと言うと新潟県や秋田県などを連想しますが、岐阜県にも知る人ぞ知る、有名な特産米があります。多くの県民に愛され、幻の米とも呼ばれるこのブランド米は、一体どんなお米なのでしょうか。その特徴や入手方法などご紹介します。

岐阜県美濃地方で栽培される

【野原農園】ハツシモ　白米10kg

自然豊かな池田町北部で、特別な品質管理で栽培されたハツシモです。

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ハツシモは岐阜県美濃地方で栽培されているお米で、1935年頃から栽培され始めました。奨励品種として登録されたのは1950年で、その後1996年に品種改良が行われ、病気に強いハツシモ岐阜ＳＬが誕生しています。県内でのハツシモの作付面積は広いものの、県外ではほとんど栽培されていません。全体的に見るとその生産量は決して多くないことなどから、幻の米と呼ばれるようになりました。長い歴史を持つハツシモを食べて育ったという地元民は多く、お米に対して愛着を持っています。それは栽培者にも言えることで、インタビュー記事などを読むと、いかにハツシモに愛情を注いで栽培しているかということが良くわかります。

ハツシモの田植え時期は６月上旬頃、収穫時期は10月下旬頃と、他の米よりも遅いという特徴があります。ハツシモという名前がついたのは、初霜が降る時期が食べ頃だからと言われていますが、ハツシモの新米が出回るのは11月で、ちょうど初霜の時期にあたります。大粒で程よい粘りと甘みがあり、収穫後の梅雨時期や夏場を越しても味はあまり落ちません。歯ごたえの良さと冷めても美味しく食べられることから、ハツシモは寿司用の米として用いられます。寿司用の米として関西地方を中心に人気があり、すし米コンテスト国際大会で特Aランクに輝いたこともあるなど、ハツシモは名実ともに岐阜県の特産米として定着しています。

ハツシモの入手方法は？

ハツシモは地元のJA直売所やJAタウン、地元の米店そして大手通販サイトなどで入手できます。と言っても県外の販路はあまり大きくなく、また生産量も限られていることから、岐阜県を訪れて購入する場合が多くなるかもしれません。地元では、ハツシモを使って作られた地酒や米粉食パン、カステラ、乾麺などが販売されていますし、ハツシモの田植え体験を実施している農家もあるので、他ではできないハツシモの楽しみ方を体験できそうです。

ハツシモの味はあさりした甘みが特徴で、白米としておかずと一緒に食べたり、すし飯やチャーハン、炊き込みご飯など、いろいろな料理にマッチします。冷めても美味しいことから、お弁当にもぴったり。市販されているハツシモには精製米から玄米まであり、精製度が低くなればなるほど栄養価が高くなりますが、白米にもエネルギー源となるブドウ糖やカルシウム、タンパク質、ビタミンB群などが含まれ、健康を維持するための栄養補給源として、毎日食べたくなる食材と言えます。

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自然豊かな池田町北部で、特別な品質管理で栽培されたハツシモです。

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岐阜県の観光スポットとグルメ

岐阜県の観光の魅力といえば、重要伝統的建造物群保存地区に指定されている場所が点在しているということではないでしょうか。豪雪地帯に保存されている合掌造り集落白川郷や、江戸時代の町並みを今に伝える高山市三町などは、その土地に根付いた文化や歴史が色濃く残る場所で、多くの人を魅了してやみません。下呂市には筋骨巡りと言って、細く複雑に入り組んだ飛騨街道の路地裏を散策という、ガイド付きのアクティビティがありますが、これも岐阜の町並みを散策する楽しみ方でしょう。日本三名湯の一つ、下呂温泉を始め温泉地が点在している岐阜県は、温泉でゆっくりしたい目的で訪れても充実できそうです。飛騨牛、高山ラーメン、へぼ料理、鶏（けい）ちゃんなど、岐阜県はグルメの宝庫。銘菓や名物と呼ばれるお土産も豊富に揃っていますが、ハツシモなら現地で堪能することもできますし、お土産として購入することもできます。