福岡の朝食には欠かせない、海藻を使った郷土の味があります。名前を知っていても、実際に食べたことがない方も多いのではないでしょうか。今回は誕生した歴史や、名前に込められた意味、当時の暮らしぶりまで詳しく紹介します。
江戸時代から愛される「おきゅうと」の歴史
おきゅうとの歴史は江戸時代の記録までさかのぼります。福岡藩の学者・貝原益軒が編さんした地誌には「うけうと」という名前で記されていました。享保19年には江戸幕府の徳川吉宗が諸藩に産物調査を命じ、福岡藩が提出した『筑前国産物帳』にも特徴が記されています。300年近く前から、福岡の食卓では馴染みのある食材です。
名前の由来は諸説あります。有力なのは、享保の飢饉で人々を救った食べ物として「救人」と呼ばれたという説です。ほかにも、原料の海藻がウドのように早く育つことから「沖のウド」が変化したという説や、漁師が沖で見つけたため「沖人」と呼ばれたという説もあります。
博多では、第二次世界大戦の前まで「おきゅうと売り」と呼ばれる行商人の姿が見られました。夜明け前から木箱に「おきゅうと」を並べ、大きな掛け声を上げながら売り歩く姿は、博多の朝の風物詩でもありました。行商を担ったのは、登校前に小遣いを稼ぐ商家の子どもたちだったともいわれます。箱崎周辺では、にぎやかな朝の風景が今も語り継がれています。
博多の朝食に根づいた「おきゅうと」が人気の理由
おきゅうとは、ほとんどが水分でできており、カロリーはごく低く抑えられています。原料の海藻には食物繊維が豊富に含まれているので、腸内環境を整える働きが期待できます。淡泊な味つけで飽きにくく、毎日の食卓に取り入れやすいことも見逃せません。
おきゅうとの食感は、もっちりとした弾力とつるりとしたのど越しです。ところてんに近い食感ですが、実際に口にすると粘りの強さをはっきりと感じられます。独特の粘りは、原料のエゴノリに含まれる成分から生まれています。一度食べるとクセになる不思議な食感です。
冷蔵庫が普及する前は、おきゅうとが保存食として重宝されていました。海藻を煮溶かして固める製法のため傷みにくく、行商人が毎朝売り歩けたのも、保存食の扱いやすさゆえだったといわれています。
「おきゅうと」の食べ方とアレンジレシピ
おきゅうとの基本の食べ方は、短冊状に切って器に盛り付けます。上にすりおろし生姜や刻みねぎ、鰹節をのせ、酢醤油やポン酢をかければ完成です。薬味の香りが加わることで、海藻ならではの上品な風味が引き立ちます。朝食の定番として、ごはんとの相性も抜群です。
基本の食べ方だけでなく、サラダや麺類に加えるアレンジも広がっています。千切りにしたおきゅうとをサラダの具材に混ぜると見栄えがよくなり、うどんや冷やし中華の具材に使うと、弾力のある食感がアクセントになるのでおすすめです。豆腐や納豆と和えるだけの簡単な組み合わせも人気です。
おきゅうとは、ところてんと見た目が似ているため、よく混同されることがあります。原料の海藻が異なり、おきゅうとは主にエゴノリを使い、ところてんはテングサやオゴノリが中心です。おきゅうとは型に流し込み、ところてんは天突きで糸状に押し出します。原材料と製法の違いが、両者の個性を生み出しています。
「おきゅうと」の購入方法｜店舗と通販
福岡県内では、地元のスーパーや、一部のコンビニエンスストアで、パック入りの商品を購入できます。箱崎地区には、古くから製造を続ける専門店があり、できたてを直接購入することも可能です。博多土産を扱う売店でも販売されており、旅行者が手軽に購入できます。
現地で購入できない場合は、通販サイトを利用したお取り寄せが便利です。楽天市場などのモールでは、専門店が手がける商品を数多く見つけられます。購入の際は、原料や産地の表示を確認すると、商品選びの参考になります。自宅にいながら福岡の味を味わえるのも、通販ならではの魅力です。
おきゅうとは、江戸時代から福岡の食卓を支えてきた海藻料理です。低カロリーで独特の食感を持ち、薬味と合わせるだけで手軽に楽しめます。スーパーや専門店、通販でも購入できるため、初めての人でも試しやすい食材です。福岡に根づいた食文化を感じながら、ぜひ味わってみてはいかがでしょうか。
ザ・ご当地検定の問題
Q.福岡の郷土料理でエゴノリなどの海藻を煮溶かして固めたものを何という？
A.おきゅうと
