宮崎の定番である丸ごとの太巻きは、約50年前、ある寿司職人と作曲家の会話から生まれました。今や地元の食卓に欠かせないこの料理の誕生秘話をご紹介します。
宮崎名物レタス巻き発祥の店「一平寿司」に伝わる秘話
一平寿司は、昭和41年（1966年）に宮崎市で創業しました。初代店主は村岡正二さんです。当時は日本が高度経済成長のまっただ中にあり、寿司店といえば新鮮な魚介を握るのが主流で、野菜を使った巻き寿司はまだ珍しい時代でした。この先進的な発想を持つ村岡さんが、独自の料理を生み出します。
レタス巻きの誕生には、常連客だった作曲家・平尾昌晃さんが深く関わっています。大の野菜嫌いだった平尾さんは、医師から野菜をとるよう注意されていました。それを知った村岡さんが、新しいアイデアを考案しました。
その内容は、酢飯にエビ、レタス、マヨネーズソースを組み合わせるというものです。当時、寿司に生野菜やマヨネーズを使う前例はなく、受け入れられるまで時間がかかりました。平尾さんでも食べやすいよう試行錯誤を重ねて完成した料理は評判を呼び、元祖レタス巻きとして親しまれるようになりました。
50年間変わらぬ製法へのこだわり
レタス巻きに使われるエビは、プリプリとした食感が際立つ大きめのものを厳選しています。海苔には風味豊かな有明産を使い、レタスは仕入れの段階から鮮度にこだわっています。合わせるマヨネーズソースも、市販品ではなく独自に開発したものです。素材ひとつひとつへのこだわりが、変わらない味を今に伝えています。
レタス巻きの巻き方には、細かな工夫が取り入れられています。具材を中心ではなく端に寄せて置くことで、口に入れた瞬間にエビとレタスの味を感じられるようにしているそうです。レタスは握りつぶさない程度の力加減で畳み、食感を残すように仕込みます。海苔で包む最後の工程も手作業で行われ、熟練の感覚が仕上がりを左右します。
時代とともに食の好みが変わる中でも、一平寿司は、創業当時のレシピや調理法を、今も守り続けてきました。初代店主が大切にしていた思いは、今の店づくりにも息づいており、変わらない味への誇りが感じられます。
レタス巻きの食べ方とアレンジ方法
宮崎では甘めの醤油をつけて食べるのが一般的です。切った断面からレタスとエビが同時に見えるよう、食べやすい大きさに切り分けて楽しみます。
自宅でレタス巻きを作る場合も、材料はシンプルです。用意するのは酢飯、海苔、ゆでたエビ、レタス、マヨネーズソースの5つだけです。巻きすの上に海苔を広げて酢飯をのせ、具材を並べて巻いていけば簡単に完成します。さらに、包丁をあらかじめ濡らしてから切ることで、断面をよりきれいに仕上げることができます。また、材料を変えるだけで風味が大きく変わるのも魅力です。定番のエビの代わりにカニカマを使うと彩りが増し、子どもでも食べやすくなります。錦糸卵や薄焼きの卵焼きを加えると、見た目も華やかになります。具材を自由に組み合わせられるのも家庭ならではの楽しさです。
レタス巻きの購入方法とお取り寄せ情報
元祖レタス巻きを味わうなら、発祥店である一平寿司へ足を運ぶのが一番です。住所は宮崎県宮崎市松山一丁目にあり、営業時間は昼と夜の二部制となっています。定休日は火曜日のため、訪れる際は事前に確認しておくと安心です。
一平寿司では、お店で食べるだけでなく、テイクアウトにも対応しています。電話で事前に注文しておけば、待ち時間を短縮できるので便利です。全国発送のお取り寄せについては、時期によって対応が異なる場合があるため、事前の問い合わせが必要です。
県内のスーパーや土産物店でも、レタス巻きに似た商品を見かけることがあります。発祥店とは製法や材料が異なる場合も多いため、まずは本家の味を確かめてから食べ比べてみると、違いがよくわかります。手軽に購入できる点は、旅行者にとって嬉しいポイントです。
宮崎生まれのレタス巻きは、平尾昌晃さんと村岡正二さんの交流から生まれ、50年以上変わらぬ製法で受け継がれてきました。食べ方やアレンジの幅も広く、身近な場所で楽しむことができます。宮崎を訪れる機会があれば、発祥店の一平寿司でぜひ本場の味を味わってみてください。
ザ・ご当地検定の問題
Q.サラダ巻きのルーツになった宮崎県の元祖巻き寿司は何？
A.レタス巻き
