なぜ宇部ラーメンは豚骨スープなのか　生まれた背景と歴史

戦後の混乱期、宇部市の復興を支える労働者たちの活力源として、安価で栄養価の高い食事が求められていました。九州から伝わった調理法がこの地で独自に進化を遂げ、人々の好みに合わせて変化していきます。エネルギーを必要とする炭鉱労働者を中心に、濃厚な味わいの麺料理はすぐに浸透しました。

こうした背景の中で、宇部ラーメンならではの個性も形づくられていきました。スープを炊き続けることで骨の旨味がじっくりと溶け出し、独特な茶褐色の見た目と深いコクが生まれます。あえて香りを抑え込まず、素材の野性味を前面に引き出す手法が、現在の「くさうま」と称されるスタイルを確立させました。強いとろみとパンチのある風味は、宇部という土地だからこそ生まれた味わいです。

この食文化は世代を超えて受け継がれ、今では街の至る所で看板を見かけるほど一般的になりました。地域に根ざした個人店がそれぞれ切磋琢磨することで、伝統の質が守られています。

宇部ラーメンが人気の理由　クセになる魅力と支持されるポイント

骨の芯までじっくりと煮込んだ出汁は、驚くほど飲みごたえのある味です。しかし、ただ脂っこいだけでなく、醤油ダレとの調和により不思議と後味はすっきりしています。濃厚さと飲みやすさの絶妙なバランスが、幅広い年齢に支持される理由です。

この力強い出汁をしっかりと受け止めるのが、少し柔らかめに茹で上げられた中太の麺です。適度な太さがあるため、とろみのついた汁が表面に良く絡みます。噛むたびに小麦の優しい甘みが広がり、食べ終えた時に心を満たしてくれます。

一度店に足を踏み入れれば、鼻をくすぐる強烈な風味に誰もが驚かされるでしょう。最初は戸惑うほどのインパクトも、口に運べば病みつきになる深い風味へと変わります。強烈な個性を持ちながら、数日経つと無性に恋しくなる中毒性が、多くのファンを惹きつけます。

宇部ラーメンの食べ方　おすすめの楽しみ方とアレンジのコツ

ラーメンが運ばれてきたら、まずは立ち上る香りを存分に堪能しながら、レンゲで熱々の濃厚なスープを味わってください。麺を啜れば、絡みついた濃厚な味わいが宇部の伝統を体感できるはずです。

半分ほど食べ進めたら、卓上に用意された紅生姜や胡椒を加えてみましょう。ピリッとした刺激や酸味が加わることで、また別の味わいが楽しめます。最初の一口とは異なり、爽やかさが引き立ち、最後まで飽きることなく完食できるのは、スープがしっかり絡みついた麺だからこそです。

自宅でこの本格的な雰囲気を再現するなら、紅生姜と厚切りのチャーシューは欠かせません。市販の濃厚な豚骨スープをベースに、醤油を少量足して塩味で整えると、現地で食べる味わいが再現できます。

宇部ラーメンの食べられる店と買い方　現地・持ち帰り・通販の選び方

現地で本場の味を堪能するなら、まずは歴史ある老舗や、地元の人で賑わう活気ある専門店を選んでみてください。店構えから漂う香りの強さは、提供される料理の濃厚さを知る良い目安になります。駐車場が常に埋まっているような人気店であれば、初めて訪れる方でも期待通りの満足感を得られるはずです。

旅の思い出に持ち帰りを検討している場合は、生麺と液体つゆがセットになった冷蔵タイプが重宝します。賞味期限は比較的短めに設定されている商品が多いため、帰宅後は早めに調理して新鮮なうちに召し上がってください。

遠方にお住まいで気軽に足を運べない時には、インターネット通販によるお取り寄せが非常に便利です。トッピングまで同梱されたフルセットなら、準備の手間も省けてお店の完成度を忠実に再現できます。山口県が世界に誇るこの特別な食文化を、ぜひお好みの手段で体験してみてください。

山口県宇部市の文化が生んだ濃厚な一杯は、力強い香りと深いコクが調和した他にはない一杯です。現地へ足を運ぶのはもちろん、お取り寄せでも本場の雰囲気を堪能できるため、ぜひ自分に合った方法でその奥深さを体感してください。

ザ・ご当地検定の問題

Q.山口県の「宇部ラーメン」に使われているのはどんなスープ？

A.豚骨スープ

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山口県の名産柑橘「夏ミカン」が県花になった背景

夏ミカンは江戸時代に長州藩へ伝わり、海路を通じて各地へ広まりました。独特の酸味と保存性の高さから農民に重宝され、やがて山口を代表する果樹に成長していきます。その後は各地で庭木としても栽培され、地域の風景を彩る存在へと発展しました。

夏ミカンは山口県を代表する柑橘であり、地域の景観や暮らしに強く結びついています。厳しい冬を越えて春に花を咲かせる姿が県民の気質を象徴し、やがて県花に定められました。香り豊かな白い花は希望の象徴ともされ、人々の心に深く根付いています。

庭先で実る夏ミカンは観賞用だけでなく食卓や保存食にも利用され、生活の一部として親しまれてきました。果実や花は地域の祭りや贈答にも用いられ、県民にとって欠かせない存在です。家庭ごとに加工法や楽しみ方が代々伝わり、独自の食文化としても受け継がれています。

夏ミカンの花と果実の魅力・人気の理由

夏ミカンの花は5月から6月にかけて白く可憐に咲き、甘く爽やかな香りを漂わせます。香気は初夏の訪れを告げる風物詩として親しまれ、庭先や街路樹に咲く姿が地域の景観を彩ります。短い期間しか見られないため、希少性が高まり人々の心に深く刻まれる存在です。

果実は強い酸味と厚い果皮が特徴で、砂糖漬けやマーマレードに広く利用されています。ビタミンCが豊富で、温州みかんやはっさくより清涼感が際立つと評されます。皮を使った加工品も多く、独特の風味が山口の食文化を支えてきました。

山口県では花の鑑賞会や収穫体験が催され、観光の目玉として注目を集めています。果実や花は祭礼や贈答にも活用され、地域を象徴する存在として大切にされてきました。観光ポスターや土産物にも描かれ、県外の人々に強い印象を残しています。

夏ミカンを使った料理やアレンジ方法

夏ミカンの皮は砂糖漬けにして保存食として利用され、酸味を生かした夏ミカン寿司は郷土料理の一つとして知られています。果汁は酢の代わりに用いられることもあり、爽やかな酸味が料理全体を引き立てます。地域に伝わる工夫が長く受け継がれてきました。

家庭では果汁をドレッシングに加えたり、皮を細かく刻んでケーキに混ぜたりと、多彩な工夫が見られます。酸味を調和させることで料理に新鮮さが加わり、日々の食卓を明るくする役割を担います。飲料に加えると爽快感が広がり、夏場の疲労回復にも効果をもたらすと考えられました。

花は白く清楚な姿が魅力で、観賞用として庭木に植えられています。香りを生かしたハーブティーやポプリも人気があり、暮らしにやすらぎを届ける役割を果たします。見た目と香気を同時に楽しめる点が特徴となり、地域の生活文化に根付いてきました。

夏ミカンを楽しめるスイーツ・お土産・購入方法

山口県では夏ミカンを使ったゼリーやプリンが定番の人気です。酸味と甘みのバランスが爽やかで、暑い季節に好まれる味わいです。外郎や羊羹に果汁を練り込んだ和菓子も販売され、伝統と新しさを兼ね備えた逸品として県外の観光客からも注目されています。

夏ミカンの皮や果汁を生かしたマーマレードは、パンやヨーグルトに合わせると香りが広がります。ストレート果汁のジュースは濃厚な風味で、日常の栄養補給にも役立ちます。リキュールやキャンディーなど多彩な加工品も展開され、幅広い世代に親しまれてきました。

道の駅や観光地の直売所では、旬の果実や関連商品が豊富に並んでいます。市内の和菓子店や老舗の菓子舗では銘菓を購入でき、オンラインショップから取り寄せることも可能です。旅行者だけでなく、家庭用や贈答品としても高い人気を誇ります。

山口県の夏ミカンは、歴史や文化に根差した県民の誇りであり、花や果実は観光や食文化を豊かにしています。銘菓や加工品として親しまれ、日常や贈答の場にも活用されています。山口を訪れる際には夏ミカンの魅力を味わってみてはいかがでしょうか。

ザ・ご当地検定の問題

Q.山口県の県の花に指定されている、山口の名産である柑橘類は？

A.夏ミカン

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春帆楼と伊藤博文の関係｜ふぐ料理が解禁された歴史的背景

明治21年、初代内閣総理大臣・伊藤博文は、日清戦争の講和に関する拠点として選んだ春帆楼に滞在していました。ある日、ふぐ料理を献上された伊藤は、その味と技術の高さに深く感銘を受けます。料理人の技に厚い信頼を寄せた伊藤は、「これほどの料理を禁じておくのは惜しい」と述べ、ふぐ料理の解禁を命じたと伝えられています。

ふぐは強い毒を持つため、江戸時代には食中毒による死亡例が相次ぎ、藩ごとに厳しい禁令が設けられました。明治に入ってもこの方針は引き継がれます。調理・提供ともに固く禁じられ、長年にわたり料理人たちはふぐを扱う機会を奪われてきました。

春帆楼でふぐ料理を味わった伊藤博文は、料理人の見極めや調理技術に強い信頼を寄せました。その場で「この店なら安心して出せる」と判断し、春帆楼に対してふぐ料理の提供を特別に許可したのです。この決断により、春帆楼は日本初のふぐ料理公許店となり、ふぐ文化の再興と下関の地域振興にも大きな役割を果たすことになります。

春帆楼が「日本初のふぐ料理公許店」となった理由

明治時代の政府は、食に関する衛生管理に敏感で、ふぐのような毒性を持つ食材に対しては厳しい姿勢を示していました。西洋文化の影響を受けた官僚たちは、日本の伝統料理を近代化する中で、安全性や再現性のある調理が求められました。そのため、ふぐ料理が正式に認められるには、科学的根拠と信頼に足る調理環境が不可欠とされていたのです。

春帆楼では、経験豊富な料理人が素材選びから仕込み、盛り付けまで一貫して行っていました。特にふぐの調理には、部位ごとの毒性を見極める高度な知識と、細心の注意が求められます。この店では、ふぐに対する深い理解と確かな技術が受け継がれ、安全で美味なふぐ料理が実現しました。

伊藤博文が春帆楼を推薦した事実は、政府関係者や地元の有力者たちにも大きな安心感を与えました。内閣総理大臣による後押しは、公的な許可を得るうえで決定的な力を発揮し、春帆楼は日本で初めてふぐ料理の提供が認められた店舗となります。この認可は単なる名誉にとどまらず、下関をふぐの本場へと導くきっかけにもなりました。

春帆楼の魅力と人気の理由｜140年以上続く老舗の実力

春帆楼は、明治の面影を色濃く残す数寄屋造りの建築様式が特徴で、品格のある佇まいが訪れる人を迎え入れます。眼下には関門海峡が広がり、四季折々の海の表情を楽しめる景観も魅力の一つです。

春帆楼では、長年培われた調理法と厳選された素材を組み合わせ、ふぐ本来の旨味を最大限に引き出す工夫がなされています。特に、身の締まりや食感を活かすための熟成技術や、引き立て役となる出汁の使い方に熟練の技が光ります。安全管理にも細心の注意が払われ、信頼の味を守り続けています。

春帆楼は、明治28年に日清戦争の講和条約が調印された場所としても知られています。この出来事を機に、春帆楼は料亭としての役割を超え、国際的な歴史舞台の一角を担いました。現在も「日清講和記念館」としてその部屋が公開されており、政治と文化が交差した当時の空気を今に伝えています。

春帆楼でふぐを味わうには｜予約・アクセス・楽しみ方ガイド

春帆楼でふぐ料理を堪能するには、事前の予約がおすすめです。公式サイトでは会席コースの詳細や空席状況が確認でき、オンラインでの予約も受け付けています。初めての来訪には、ふぐ刺しやちり鍋が含まれた定番のコースが好評で、初心者にも食べやすい内容となっています。

春帆楼は唐戸市場や赤間神宮といった観光地からほど近く、周辺の名所とあわせて訪れる旅行者も多く見られます。朝は市場の散策や関門海峡の景色を楽しみ、昼または夕方にふぐ料理を味わう流れが人気のスタイルです。歴史と食の魅力を同時に味わえるため、記念日や家族旅行にもぴったりな過ごし方として親しまれています。

伊藤博文と春帆楼の出会いが、日本のふぐ料理に新たな道を拓きました。歴史的背景や調理技術、建築の趣まで多くの魅力を備える春帆楼は、下関の文化を象徴する存在といえるでしょう。歴史に思いを馳せながら、ふぐ料理の奥深さを体感してみてはいかがでしょうか。

ザ・ご当地検定の問題

Q.下関の『春帆楼』で食べたふぐに感動し、禁止されていたふぐ料理を解禁したエピソードで知られる明治期の政治家は？

A.伊藤博文

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【歴史とルーツ】山口県 川棚温泉から生まれた瓦そばの歴史

瓦そばのルーツは、山口県下関市の川棚温泉の「元祖瓦そば たかせ」が発祥とされています。昭和40年代、旅館を営んでいた初代店主が、戦時中に兵士が瓦で食材を焼く様子から着想を得て、瓦そばを考案しました。話題を呼び、観光客の間で評判となった瓦そばは、今や川棚温泉の名物料理として広く親しまれています。

山口を訪れる観光客にとって、瓦そばは外せないご当地グルメです。川棚温泉や秋吉台などの観光地を巡った後に地元の味を堪能すれば、旅の印象もより深まります。料理の美味しさに加え、見た目や提供スタイルが非日常感を演出してくれる点も人気の理由です。

瓦そばは、山口県下関市の川棚から山口県全域に広がり、その後、全国に知られるようになりました。現在では、山口県のご当地グルメとして広く認知され、観光と食をつなぐ存在となっています。

【最新ガイド】川棚温泉「瓦そば」の魅力

瓦そばは、見た目のインパクトが大きな特徴です。茶そば、錦糸卵、牛肉、レモン、海苔といった彩り豊かなトッピングが並び、見た目でも楽しめます。味はそばの香ばしさに、レモンのさわやかさ、つゆのコクが調和し、独特の美味しさを生み出しています。

瓦そばの特徴は、瓦の上で焼かれて提供される点にあります。鉄板ではなく瓦を用いることで、遠赤外線の効果により外はパリッと、中はもっちりとした食感になります。また、保温性の高さから、最後まで温かいまま味わえるのも魅力です。瓦の見た目の風情や香ばしい香りも、食欲を引き立てます。

瓦そばは、家庭料理としても山口県民に長く親しまれてきました。地域の運動会やお祭りなどの行事では定番メニューとして登場し、世代を問わず愛されています。幼い頃から慣れ親しんだ味として、ふるさとの思い出と結びついている人も多いようです。こうした郷土の文化と食のつながりの中でも、瓦そばはひときわ特別な存在となっています。

【簡単アレンジ】川棚温泉「瓦そば」をもっと美味しく

瓦そばはアレンジ次第でさらに楽しめます。おすすめのトッピングは、チーズ、明太子、大葉、トマト、キムチの5つです。チーズのコクや明太子のアクセント、大葉やトマトのさっぱり感、キムチの辛味がそれぞれの個性を引き立ててくれます。

自宅で瓦そばを楽しむなら、ホットプレートを使った調理が手軽でおすすめです。茶そばを軽く焼き、牛肉や錦糸卵、刻み海苔などの具材をのせるだけで、手軽に本格的な味を再現できます。豚肉や鶏肉にアレンジしたり、ポン酢やごまダレで味変を楽しんだりと、自由度の高さも大きな魅力です。家族や友人と一緒に作れば、食卓でのコミュニケーションも自然と生まれます。

盛り付けにひと工夫すると、食卓がぐっと華やかになります。レモンや糸唐辛子をアクセントに加えれば、見映えも抜群です。さらに、SNSに投稿すれば、話題になること間違いなしです。

【お取り寄せOK】本場・山口 川棚温泉の瓦そばを通販で楽しむ方法

本場の味を自宅で楽しむなら、通販が便利です。「たかせ公式オンラインショップ」「道の駅北浦街道豊北」「楽天市場 山口特産品店」では、本格的なセットが購入できます。

選ぶ際は、そばの種類とつゆの味に注目しましょう。半生タイプの茶そばは風味が良く、つゆは甘口か辛口かを好みに合わせて選ぶと失敗がありません。トッピングの有無もチェックしておくと安心です。

「たかせ」の通販セットを試してみたところ、自宅でも専門店のような味が楽しめました。茶そばの香りと食感、つゆの上品な味わいが特徴的です。フライパンでも美味しく仕上がるため、手軽に本場の味が楽しめます。

川棚温泉で生まれた瓦そばは、香ばしい味わいと見た目の楽しさが魅力のご当地グルメです。観光や家庭の食卓、アレンジレシピまで幅広く親しまれています。山口の風土と文化が育んだ一皿を、ぜひ一度味わってみてください。

ザ・ご当地検定の問題

Q.ご当地グルメ「瓦そば」の発祥地とされる、山口県の温泉地は？

A.川棚温泉

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山口県の郷土料理「ゆうれい寿司」？！

山口県宇部市（やまぐちけんうべし）。瀬戸内海に面したこの町は、200点を超える野外彫刻が設置され、彫刻の街として市街地や公園など市内の至る所でアートな作品に出合えます。
そんな宇部市にはユニークな「ゆうれい寿司」が郷土料理として語りつがれています。
山間地域である山口県宇部市内の吉部地区（きべちく）（旧・厚狭郡楠町吉部）で「ゆうれい寿司」が作られ始めたのは、江戸時代中期と言われています。その場所は山間部なので魚貝類が獲れず、お米だけでお寿司を作ったのが始まりです。
酢飯を広げた真っ白でのっぺらとした見た目で、「具が消えた」という表現からその名前が付いたのだそう。
現代の「ゆうれい寿司」は、お米の真っ白さに具がないのかとおもいきや、酢飯の下には色とりどりな具材がたくさん入っています。そんなユニークな美味しい郷土料理「ゆうれい寿司」が最近、再び注目を浴びているようです。

「ゆうれい寿司」に潜んでいるのは…？！

「ゆうれい寿司」が語りつがれてきた山口県宇部市内の吉部地区は、山々から湧いてくる良質な水を使った「棚田（たなだ）」でお米が栽培されていて、「全国米食味鑑定コンクール」で「奨励賞」を受賞するほど、お米の美味しさには定評があります。
「ゆうれい寿司」は、そのお米に柚子酢を加え風味豊かに仕上がった酢飯が敷かれていて、酢飯の上には、幽霊を連想させる「柳の葉」に見立てた細く切ったきゅうりがハの字に添えられています。
昔はこの酢飯だけで具は一切入っていないものを「ゆうれい寿司」と伝承されてきたようですが、最近人気の「ゆうれい寿司」には具を加えて現代風にアレンジが加えられています。
白い酢飯の下には、宇部市吉部地区の「椎茸」や季節の「山菜」を甘辛く佃煮風に煮込んだものや、エビや錦糸卵、桜でんぶなどが潜んでいます。それらを大きな木枠に敷き詰め、上から「もろぶた」で押し固めます。具と酢飯の2層にすることで、切ると断面が美しくなります。
かつては地域の秋祭りなどの行事や盆、正月などハレの日に近所の人たちで集まって作り、それを正方形に切り分けてみんなで食していました。
そんな特別な食べ物である「ゆうれい寿司」。現在は『楠こもれびの郷』で毎月第２、第４土曜日に限定で販売されています。『楠こもれびの郷』では「ゆうれい寿司」をはじめ、郷土の文化を伝えていくための取り組みを積極的にされています。

「ゆうれい寿司」が100年フードに？！

文化庁では、我が国の多様な食文化の継承・振興への機運を醸成するため、地域で世代を超えて受け継がれてきた食文化を、100年続く食文化「100年フード」として認定しています。
認定には「伝統」「近代」「未来」の３部門があり、2回目となる令和4年度は、90件の応募に対し70件が認定されました。「伝統」部門で選ばれた中の１件に「ゆうれい寿司」が認定され、「100年フード」認定市内第１号となりました。
しかし、吉部地区で古くから伝わる「ゆうれい寿司」は、宇部市を代表する郷土料理ですが、地域の高齢化、後継者不足によりその存続が危うくなってきていました。
そんな中、100周年を機に市民はもちろん、市外の方にも広く知っていただき、この味と伝統を末永く引き継いでいきたいという思いで、さまざまな取り組みに励んできました。
認知度の向上をねらって、ゆうれい衣装での販売や、「ゆうれい寿司」のＰＲ動画を作成するなど、こうした市民プロジェクトで「ゆうれい寿司」のブランド化に成功したのだそうです。
実はこの「ゆうれい寿司」、小僧寿しチェーンではちょっと前から夏になると売り出されています。期間限定品なので見つけたらこちらもぜひ。なにより現地での「ゆうれい寿司」も堪能してみてください。

ザ・ご当地検定の問題

Q.真っ白な見た目から名前が付いた、山口県の宇部地方で食べられている押し寿司は？

A.ゆうれい寿司

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全国で唯一のふぐ専門市場、下関の「南風泊（はえどまり）」！

「ふぐといえば、下関！」というほどに山口県下関市はふぐの水揚げで有名です。そんなふぐの町・下関は、日本海と瀬戸内海、二つの海を繋ぐ関門海峡に潮の流れが複雑に集まり、海の恵みが豊富なことから、市内に魚市場が三か所もあるのです。
「唐戸市場」は、観光客にも開放されていて主に養殖魚の相対売りを行います。「下関漁港市場」では一般鮮魚が扱われており、彦島の南風泊（はえどまり）漁港に位置する「南風泊市場」は全国で唯一のふぐ専門の卸市場です。
「南風泊市場」のある彦島は、下関市の最西端に位置し、春には桜が美しく、夏の海水浴場はファミリーで賑わいます。漁港対岸の竹ノ子島には橋で繋がっており、毎年花火大会が行われる景観豊かなスポットです。

下関では「ふく」と呼ぶ？！

「南風泊市場」のある山口県下関市では、「ふぐ」のことは「ふく」と呼びます。「不遇」を連想させる「ふぐ」ではなく「福」を連想させる「ふく」という縁起担ぎです。
ふくは高級魚として扱われることもあり、お祝いの席には新鮮で縁起物の「ふく」を頂きます。
昔は、日本中のふくがこの南風泊（はえどまり）漁港で水揚げされているほどに豊富に「ふく」が獲れたのだそうです。現在でも天然のふくがこの「南風泊市場」に集まってきます。
2月9日のふくの日に近い休日には、南風泊市場の場内で「ふくの日まつり」も開催され、ふく刺しやふくの加工品、海産物やその加工品の卸売が行われます。ふくのつかみ取りも盛り上がり、毎年恒例のふく鍋の振る舞いが心も体もあったまる一番の人気となっています。地元はもちろん遠方からもたくさんの人々が「ふくの日まつり」を楽しみにしています。

下関とふぐの密やかな関係？！

ふぐは縄文時代より食べられていた形跡があるもののやはり毒の処理が難しかったようで、同じ時代に毒で亡くなった形跡も見つかっているのだとか。それでもその美味しさには敵わないようで、長い歴史の中で食しては毒にあたる…という悲しい出来事が繰り返され、戦国時代の頃には豊臣秀吉によって「河豚食禁止の令」が出されるなどで、ふぐ食は一度完全に禁止されてしまいました。
しかし明治21年、下関は当時の総理大臣の伊藤博文により最初にふぐ食が解禁されました。実は美味しいふぐが集まる下関では、安全に毒を処理する手法が現地の料理人たちには伝わっていたのだそうで、禁止されていた後もふぐが食べられ続けていました。下関訪問の際に、ふぐ料理を食べた伊藤博文は、こんなに美味しいものを禁止にしていては勿体ない、と、下関に限りふぐ食を解禁したのだそう。
やがて全国的にふぐ食が食べられるようになった現在においても「熟練のふぐ料理人が集まる下関で調理されたふぐは安全」との信頼から、全国の約8割に及ぶふぐがこの下関の市場に集まるのだそうです。

日本で唯一？！伝統の「袋セリ」とは？！

南風泊市場では伝統の「袋セリ」でふぐの取引が行われます。昔から伝わるセリの手法で、日本でも南風泊市場でしか見ることができない独特なセリです。
セリ人は片腕に黒い布袋をしています。買い手は反対の袋口から手を入れて指で交渉します。握った指の形で価格を提示するのだそうです。
このセリは袋の中でしか金額がわからないという手法で、他の魚と代替えが効かないふぐは交渉が荒れて収集がつかなくなることから、それを避けるために、この両人にしかわからない「袋セリ」で値がついていくのだそうです。
ちなみに初セリは毎年9月頃行われ、地元の人をはじめ全国のふぐ通が注目します。

なぜ「南風泊」？！

そんな「南風泊市場」の「南風泊」という地名にはこんなエピソードがあります。
下関では、南から吹く風は荒天の前兆として警戒されてきました。暖かく湿った空気が南から流れ込むと雨が降り、寒い季節になると雨ではなく雪が降ってきて天気が荒れるのです。そんな南風を西日本や山陰では「はえ」と呼びました。
またかつて下関は魚だけでなくさまざまな商品が集まる港でしたが、大阪から下関を経て北海道に航路を取る海運船「北前船」もここを通りました。
さまざまな商品の売買を扱っていた「北前船」は江戸時代から長く日本の経済動脈として活躍していた廻船で、関門海峡を通る際に強い南風が吹くと荒天を警戒しこの地に停泊して休んでいたのだそうです。「はえ」の時は「とまる」ことから「南風泊（はえどまり）」という地名になりました。

ザ・ご当地検定の問題

Q.ふぐの水揚げ港として有名な山口県の「はえどまり」。漢字で書くと？

A.南風泊

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「岩国寿司」は「殿様寿司」とも呼ばれる伝統料理！

歴史、文化、そして自然に恵まれた情緒豊かな彩りの街、山口県岩国市。
この岩国市では昔から伝統料理「岩国寿司」が食べられてきました。美しく四角く切り分けられたちらし寿司のような押し寿司の「岩国寿司」。キラキラに輝く錦糸玉子や彩り豊かなでんぶ、地場産のレンコンや春菊、シイタケが敷き詰められており、切り分けた後には近海で取れた新鮮な魚やエビなどものせられて、なんとも鮮やかで目も舌も喜ぶ一品です。
吉川藩6万石として栄えた城下町らしく、華やかで上品な彩りと綺麗に整えられた真四角の形が特徴の「岩国寿司」は、「殿様寿司」とも呼ばれており、江戸時代、岩国の藩主・吉川公に献上し喜ばれたという言い伝えが由来とされています。

色鮮やかな「岩国寿司」の始まりは、戦の保存食だった？！

色鮮やかで見目麗しい「岩国寿司」は、大きな木枠を使って一気に大人数分を作っていきます。一度に50～60人分を作ることもできる「岩国寿司」、使用する木枠は大きくて60cm四方のものもあるそうです。
酢飯と具材を4段ほどに厚く重ね、最後は木枠に蓋をして、重石でしばらく押し固めます。昔はこの工程で蓋の上に人が乗り、踏んで固めていたという特徴があり、今でもそうして作られることもあるようです。木枠を外したら四角く整えて切り分け配膳されます。
しっかりと押し固められた押し寿司ですが、箸を通してみれば、ほろほろと程よく崩れて食べやすいのだそう。
この「岩国寿司」の始まりには諸説ありますが、そのひとつに、初代藩主の吉川広家が合戦に備えて作らせた保存食だったという説があります。山城であった岩国城は、水が確保できないことや山の上まで持ち運びやすいことなどから岩国城の戦の保存食として献上されていたそうです。
やがて城下の人々にも広まり、今でも地域の人たちからは祝いの席で出す料理として大切に伝えられてきました。
また、同じく初代吉川公が建立したとされる椎尾八幡宮の神幸祭の際に、「火の用心として、祭り当日の太陽が出ている間は煙を出してはいけない」と藩からのお触れがあったため、保存できる押し寿司を作ったのが始まりという説もあります。

「岩国寿司」は地元の人からは「角寿司」とも呼ばれている？！

合戦に備えて作らせた保存食だった「殿様寿司」がやがて町の人たちに広まり「角寿司」と呼ばれ親しまれてきました。現在も地元の人たちは「角寿司」とも呼んでいるそうです。実はこれが地域と同じ名前「岩国寿司」と言われだしたのは、昭和も60年を過ぎてからなのだそう。
その頃、各地で地元の郷土料理を残していこうという働きが多くあり、岩国ではこの「角寿司」が選ばれました。その時に「岩国寿司」という名前に統一したそうで、まだ正式名称になってからは30年ほどだとのことです。
ちなみに広島県にも島根県にも「角寿司」と呼ばれる押し寿司がありますが、いずれも作り方が若干異なるとのことで、やはり名前を「岩国寿司」としたことで、地域で愛されてきた「岩国」の「角寿司」がより後世に伝わりやすくなりました。
現在では市の協議会によって昔の文献や各地域での作り方などの調査を進め、保存していく郷土料理として調整されました。酸っぱさ控えめで甘すぎずの優しい味わいが昔ながらの岩国の味として残されたようです。

「岩国寿司」に「岩国レンコン」は欠かせない！！

そしてこの「岩国寿司」には特産品「岩国レンコン」をたっぷり使うことが大切なポイントなのです。これはレンコン収穫量上位である山口県の中でも1番の産地となっている岩国市ならではのこだわり。「岩国レンコン」は、シャキシャキとした歯ざわりと糸を引くほどの粘りの良さが特徴で、そして穴の数がポイントなのです。
元々「先を見通す」として縁起物のレンコン。通常のレンコンは6つ穴であるのに対して「岩国レンコン」の穴は9つ。藩主・吉川公の家紋「九曜紋」に似ていて、この縁起の良さから献上の際に大変喜ばれたということです。

地元の人々の晴れの日の味「岩国寿司」！

かつて冠婚葬祭をそれぞれの家で行っていた時代には、近所や親戚一同で「岩国寿司」をみんなで作り、みんなで食べていたのだそうです。
結婚式では「岩国寿司」をケーキに見立て、花婿花嫁が入刀すれば来客も盛り上がるという時代もあったそうで、岩国の人々の和やかさが微笑ましいエピソードです。作る時も食べる時もワイワイと楽しい時間が「岩国寿司」を取り囲んでいたのでしょう。「岩国寿司」はこの土地のお祝い事や晴れの日の思い出とともに歩んできた味でもあるのです。

ザ・ご当地検定の問題

Q.山口県岩国市で食べられている「岩国寿司」の別名は？

A.殿様寿司

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下関・川棚温泉の名物「瓦そば」！

山口県下関市の奥座敷「川棚温泉」。なだらかな山と穏やかな海に囲まれ、自然の恵みが溢れる温泉地です。数多くの偉人が訪れ、ゆったりとした景観やなめらかな湯を愛したとされるこの川棚温泉は、実は、山口のご当地グルメとして愛されている「瓦そば」の発祥の地でもあるのです。
「瓦そば」といえば、熱した瓦の上に茶蕎麦や錦糸玉子などを盛り付け、温かい麺つゆにつけて頂く名物料理です。「瓦そば」の瓦は直火にかけ300度近くまで熱されます。あつあつの瓦でジュージューパチパチと焼かれた茶蕎麦や牛肉の良い香りが広がり、口に入れれば、蕎麦のおこげ部分と焦げていない茶蕎麦のおいしさと二つの食感が味わえ、錦糸玉子の柔らかな甘み、柔らかな牛肉、麺つゆに足したレモンの爽やかさも加わって、箸が止まらない人気料理です。
川棚温泉が発祥ですが、山口県の各所に広がり、今まさに全国に広がりつつある名物料理です。

「瓦そば」のヒントは西南戦争にあり？！

「瓦そば」の発祥は、川棚温泉にある「元祖瓦そば たかせ」。こちらの創業者の高瀬慎一氏が考案したとされます。
明治10年の西南戦争の際に、熊本城を囲む薩摩軍の兵士たちが長い野戦の合間に瓦を用いて、野草や肉などを焼いて食べていたという話を参考にして、温泉の宿泊者向けの料理として開発されたそうです。
当時は、数十年を経過した日本瓦を用いて作られていたようですが、現在は建材用の瓦ではなく、瓦そば用に作られたものが使用されているそう。
そもそも江戸時代から、毛利侯の「御殿湯」であった川棚温泉は、周辺の社寺参詣に立ち寄る湯治場として栄えていて、多くの旅人が訪れていました。治安を守るために、庶民でも特別に「瓦」と「土塀」を使うことが許されていたそうです。昔から、瓦が生活の近くにあった地域だからこそ生まれた料理ともいえます。
「瓦」には遠赤外線効果、保温性があり、時間が経っても熱々の状態で食べられます。瓦に接したパリパリのおこげ部分と柔らかな麺のふたつの食感が楽しめるのも「瓦そば」の大きな特徴です。
宇治抹茶とそば粉を合わせた香り高い茶蕎麦を鉄板で豪快に混ぜて焼き、瓦の上に形を整え盛ります。その上にはたっぷりの錦糸玉子。そして湯通しした柔らかな牛肉が乗せられ、さらに乗せられたたっぷりの下関安岡産ねぎが瓦そばの風味を一層引きたてます。海苔を並べて輪切りのレモンともみじおろしを飾りつけて完成です。かつおとこんぶの出汁の効いた上品なつゆにつけて頂く絶品料理となっています。
黒い瓦に映える濃緑色の茶蕎麦、金色の錦糸玉子、海苔、葱、輪切りレモンに赤いもみじおろし･･･と鮮やかで華やかで目にも嬉しい「瓦そば」。
川棚温泉の名物から下関の、そして山口のソウルフードになったのも納得の、ぜひ食べていただきたい一品です。
本場の「瓦そば」を川棚温泉や下関の景観を楽しみつつ、いかがでしょうか。

おうちで「瓦そば」？！

山口ではお家でも瓦そばを楽しみます。瓦がなくても、ホットプレートやフライパンを代わりに使い香ばしい「瓦そば」に仕上げます。特にホットプレートを使用すると焼く面積が広く使えるのでお奨めです。
茶蕎麦とつゆ、もみじおろしのいわゆる「瓦そばセット」は、地元のスーパーではどこでも買えるそうです。山口から離れたところからでも、ネット通販などで購入できますのでぜひ気軽に試してみてくださいね。
やきそばのように、具を混ぜ焼きにせず、麺だけで焼きつけて整えた後に具を盛り付けていくことと、湯どおしの牛肉には味付けをしないのがポイントです。

ザ・ご当地検定の問題

Q.あるものを熱してその上に茶そばを盛り付けた、山口県下関市の郷土料理は？

A.瓦そば

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山口のご当地料理「山賊焼き」は、鶏もも一本をあぶり焼き！

山口県のご当地料理として鶏もも肉を骨付きで一本あぶり焼きにする「山賊焼き」があります。
にんにくの効いた甘辛いたれの照り焼きで、一本まるごとの鶏もも肉にかぶりつくのが醍醐味の料理です。家庭などでも作られていますが、山口の「山賊焼き」といえば、岩国市玖珂（くが）町にあるレストランの「いろり山賊」で出されるメニュー、炭火であぶり焼きにした「山賊焼」のイメージが強いようです。

食のワンダーランド「いろり山賊」の山賊焼！

山口県岩国市の緑深い山の上に突如現れるお城やのぼり、提灯が並んだ時代劇セットのような建物。そここそが山口県民なら誰もが知っているレストラン「いろり山賊」です。
山口県民は車の免許を取ったら最初のドライブで「いろり山賊」に行く、と言われるほど人気で行列の絶えないお店です。
ここで食べられるのが、先に紹介した「山賊焼」です。甘辛いたれの若鶏のもも肉を一本、太い竹串に刺してあり、まるごと炭火で焼いた一番人気のメニューで「いろり山賊」に来たからには「山賊焼」にかぶりつかずには帰れません。またテイクアウトのお土産サービスもあり、袋いっぱいにお持ち帰りしているお客さんの姿も･･･。
焼き目が香ばしく皮がパリッとしていながらも、お肉はとてもジューシーでふっくら。にんにく風味の甘辛い秘伝のタレはどこにもないおいしさで、一度食べたらリピーターになってしまうそう。
またこの「いろり山賊」で食べた「山賊焼」の味が忘れられず、ご家庭のオーブンで鶏もも肉の照り焼きローストチキン風にチャレンジしてしまう人もいるほど、後を引くメニューです。
「いろり山賊」では、この「山賊焼」のほか、人の顔ほどある大きな「山賊むすび」や手打ちの麺とこだわった出汁が美味しい「山賊うどん」が人気です。

テーマパークのような店構えが楽しい！

山口のご当地グルメ「山賊焼」が食べられる「いろり山賊」。
その中でも玖珂店は一番面積が広く、敷地内に3店舗の「山賊焼」が食べられるレストランが入っています。
・「いろり山賊」･･･お店の代名詞ともなっているこの店舗は、ほとんどの席が屋外席になっており、店の縁側や中庭の山の傾斜に合わせてたくさんの席があります。森に囲まれ四季折々を近くで感じながら食べる「山賊焼」は最高で、ところどころに小さな庵の席もあり個室のようです。冬の期間も屋外席が利用でき、炬燵に入りながら食事を楽しむことができます。
・「竈」･･･長屋風の建物で店内に朱色の大きな竈（かまど）があります。大部屋やいろりを囲む部屋、屋外席もあり、大きな滝や大きな池があるお屋敷のような店舗です。
・「桃李庵」･･･城郭風の建物で皇牛料理が人気です。大きな梁の通ったお城の中には鎧や彫刻、調度品などがあり、格調高い雰囲気を演出しています。広間も個室もゆったりとくつろげる広さがあります。
そのほかお土産処も充実しており、ご飯を食べるだけではもったいないレストラン「いろり山賊」。山口県内には、玖珂店のほかにも錦店、周東店があるなど、多数展開しています。リピーターは県内だけではなくお隣の島根、広島や岡山、中国や九州からも多く、人気の高さが伺えます。

信州・長野にも揚げるタイプの「山賊焼き」が！

山口には焼き物の「山賊焼き」がありますが、なんと長野には揚げ物の「山賊焼き」があるのです。
この「山賊焼き」は「鶏もも肉の唐揚げの大きいもの」で、山賊揚げとも呼ばれます。にんにくやたまねぎの効いた醤油味で、山賊は物を「とりあげ」ることから、鶏の揚げたものを「山賊焼き」と呼ぶようになったのだとか。
山口の焼いた「山賊焼き」も長野の揚げた「山賊焼き」も、豪快に食べるところ、そしてにんにくと醤油の濃いめの味付けという部分に共通する部分が見えました。どちらもパワーが欲しいとき、ご当地山賊パワーをもらって強くなれそうなメニューです。

ザ・ご当地検定の問題

Q.骨付きの鶏もも肉を一本丸ごとあぶり焼きにした山口県の郷土料理は？

A.山賊焼き

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「獺祭」の名前は、カワウソから

山口県といえばフグ！が有名ですが、綺麗な水に恵まれ、寒暖の差が激しいという米作りに適した土地。実はお米もおいしい県なのをご存じですか？そのおいしいお米を使った酒造りも盛んです。数々の名だたるブランド日本酒がありますが、中でも不動の人気の純米大吟醸酒「獺祭」。この「獺祭」の蔵元である旭酒造は、山口県岩国市にあります。2014年に安倍晋三元首相がバラク・オバマ元大統領にプレゼントしたことで、世界的にも人気となった日本酒です。
この「獺祭」という言葉ですが「獺」とはカワウソのことです。
カワウソは春になると自分の捕った魚を岸に並べる習性があり、まるでお供え物をして祭りをするように見えることから、その早春の時季を「獺祭魚」（だっさいぎょ）または（たつうおをまつる）と呼び、中国古代の天文学での七十二候・雨水の初候はこの季節の名前を使っていたそうです。
そこから、詩や文をつくる際に多くの参考資料等を広げ散らす事を「獺祭」とたとえる故事が生まれました。
さらに加えて、酒造元の旭酒造株式会社の所在地が「川上村に古い獺がいて子供を化かしてこの村まで追越してきた」という由来の「獺越」という地名なので、因んでこの「獺祭」という名前が付いたそうです。
繋がりはカワウソ。日本の昔話ではカワウソはお酒好きとして出てくることもあり、ぴったりな名前が付きました。

山口でカワウソが見られるところ

そんなカワウソですが、かつては全国の河川の中・下流域に生息していました。「ニホンカワウソ」という種類でイタチ科の哺乳類です。人間に化けるなどして日本の昔話に出てきたのはこの種だと言われていますが、現在では絶滅種となっています。
現在、山口県で「コツメカワウソ」のかわいい姿が見られるのは、
・山口県宇部市　ときわ動物園
・山口県周南市　徳山動物園
などがあります。
コツメカワウソの全長は60～90cm程度でカワウソの中では最も小柄です。手足のツメが小さいことからコツメカワウソと呼ばれています。
丸い顔とつぶらな瞳。にっこり微笑んだような表情に器用な手先。やんちゃで甘え上手な声もかわいらしく近年ではペットとしても人気のコツメカワウソですが、野生のコツメカワウソの数は減少しており、現在は国際自然保護連合のレッドリストに指定されています。
動物園にて「獺祭」をするかわいい姿が見られたら運がいいかもしれません。

世界でも人気の名酒「獺祭」

さて、ニューヨークやパリ、香港などの世界各国の主要都市でも販売されている日本酒「獺祭」。
製造元の旭酒造は、常識にとらわれない独自の製法を採用しブランドイメージをしっかりと確立させ、今では世界でも有数の日本酒メーカーとなりました。
季節に囚われず年間を通して日本酒の製造を行える体制の為に伝統的な杜氏を廃止、データ管理を徹底したり、精米歩合を極限まで磨いた山田錦を使用、そして「遠心分離機」で圧力をかけずに絞るなど、他にはない独特の工夫とこだわりを持って日本酒造りをしているそうです。
口当たり優しくフルーティーで飲みやすい。ふわっと華やかな香りとフレッシュさが人々を魅了する「獺祭」。
口に含んだだけで上質さや品の良い旨みが広がり、日本だけでなく海外での人気が高いのも頷けます。

山口の日本酒とフグ

山口には「獺祭」の他にも名酒が多くあります。例えば、
・山田錦など山口県産酒造好適米を100%使用している「長門峡」
・味は濃いが癖はなく、力強い旨味のパンチが効いた「雁木」
・透明感のある、すっきりした味わいでスタイリッシュな地酒「東洋美人」
など。
日本海や瀬戸内海に面する山口県の日本酒は、酒本来の旨みを残した「淡麗旨口」が多いといわれています。
山口はその土地その土地により環境が異なり、気候や地質などそれぞれの恵みを受けて育った米や、豊かな水源を用いて造られていて、上質さは工夫と研究による賜物です。
さらには下関などで獲れる「とらふぐ」をはじめとした海鮮類にも合わせやすく、「ひれ酒」も有名です。
地元ではフグを縁起よく「ふく」と呼んでいます。
そんな「ふくが福を呼ぶ」と言われる山口県で、海鮮に良く合う好みの日本酒を探してみてはいかがでしょうか。

ザ・ご当地検定の問題

Q.山口県の名酒「獺祭」の名前の由来になった生き物は？

A.カワウソ

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