冬の味覚の王者、越前ガニ

越前ガニとは、一般的に福井県で水揚げされたズワイガニのことを言います。ズワイガニは雄のみの呼び名であり、雌はせいこと呼ばれます。福井県では、越前町にある越前漁港が随一の水揚げ量を誇ります。他には、三国港や小浜港、敦賀港などで水揚げされています。ズワイガニの足には必ずタグがついています。このタグは、それぞれの地域の漁業組合の基準に基づいてつけられています。ちなみに条件としては販売にあたり質のよいカニである条件をクリアしたものに限ります。タグの色は、水揚げされる地域により異なりますが、越前ガニの場合は黄色のタグがついています。

越前ガニの甲羅には、黒いつぶが多数付着しています。この黒いつぶは、カニが美味しく育つ条件を満たしている海域に生息している虫の一種であり、美味しいカニであるということを証明してくれるものであると考えられています。越前ガニは例年、11月の初旬から翌3月の中旬までが漁期となっており、購入したり、お店などで食べることができます。雌のせいこガニは、11月初旬から12月末までです。期間中、越前ガニを食べることができる店舗が、福井県の越前町には80店以上もあります。越前海岸沿いには、民宿や旅館などがあり例年多くの観光客が訪れています。越前港で水揚げされる越前ガニは、その鮮度に定評があります。越前港はカニの漁場である越前岬沖まで最も近い場所に位置しているため、取れたてのカニを最短で持ち帰ることができると言われています。越前カニの本場である越前町では、鮮度のよい越前ガニを存分に味わうことができるのです。

日本3大珍味の一つ、越前ウニ

越前ウニは、このわたやからすみと並ぶ日本三大珍味の一つであると言われています。越前で取れるものを越前ウニと呼びますが、使用されているウニはバフンウニです。直径３～４cmほどのウニです。越前ウニは、この小さめのバフンウニを塩漬けにしたものです。福井のバフンウニ漁は、７月下旬から８月中旬がピークとなっています。塩漬けにすることよりウニの水分が抜けて、より濃厚な味わいを堪能することができます。貴重なものは、バフンウニ漁時期の限定された期間しか食べられないものもあります。人気のものは早い時期から予約を受け付けているようです。

越前ガニ、越前ウニの食べ方は？

水揚げの時期になると、福井県の多くの店舗で食べることができる越前ガニですが、より新鮮な越前ガニを味わうなら本場越前町で食べるのがおすすめです。食べ方は色々ありますが、定番は茹でガニでしょう。カニの旨味をシンプルに味わうことができる食べ方です。甘みのある白い身からは噛みしめるほどに旨味が溢れます。カニ刺しもありますが、刺身は生で食べることができる本場ならではの楽しみ方です。越前ガニをより新鮮な状態で提供することができる本場で食べるのがおすすめです。また香ばしい焼きガニや、濃厚な味わいを楽しめるカニ味噌など楽しみ方は様々です。越前ウニは、それ自体が塩気と旨味が凝縮されているため、アツアツのご販にのせてシンプルに味わう人が多いです。洋風にウニ少量を好みの具材と一緒にクラッカーなどにのせて楽しむ人もいます。磯の香り感じることができる濃厚な味わいは、各種アルコールのつまみとしても好まれています。

本場で味わいたい越前ウニと越前ガニ

越前ウニと越前ガニは、福井県を代表する特産品であり本場は越前町です。越前町ではより新鮮な状態で様々な食べ方を楽しむことができます。どちらも例年美味しく食べられる時期が限られているので、旬の時期に本場で楽しむのがおすすめです。

ザ・ご当地検定の問題

Q. 「越前ウニ」や「越前ガニ」という時の「越前」とは、現在でいう何県にあたる？

A.福井県

The post 「越前ウニ」や「越前ガニ」という時の「越前」とは、現在でいう何県にあたる？ first appeared on ご当地情報局.

越前ガニの美味しさの秘密

ズワイガニは昔から日本各地で食べられてきたカニで、水揚げされる地域によって呼び名が変わります。福井県の旧国名「越前」で水揚げされているカニなので「越前ガニ」と名付けられました。オスは「越前ガニ」ですが、メスは「セイコガニ」と呼ばれています。では、なぜ、これらのカニが、他のズワイガニと比べて美味しいと言われているのでしょうか。

それは、越前ガニが生息している越前海岸に理由があります。越前海岸は、沿岸部の水深が急激に深くなっていき、水深100ｍ位から約50ｍずつ段々畑のように深くなっていきます。この急激に深くなる海岸が、カニにとっては住みやすいといわれています。また、暖流と寒流のぶつかる潮目にもなっていて、カニのえさであるプランクトンや小魚、甘えびが豊富にあります。住処と食事が満たされた環境にあることが、他の地域とは違う特別なカニを育んでいます。

特別な越前ガニのなかでも、更に特別な「極（きわみ）」と呼ばれる越前ガニがいます。ゆでた後の重さは1.3ｋｇ以上・大きさは、甲羅の幅14.5ｃｍ・爪の幅3ｃｍ以上必要です。ただ大きいだけでなく、甲羅の硬さや鮮度に至るまでの細かい項目をクリアした越前ガニでないとつけられない称号です。幻のカニとも呼ばれ、全体の0.1％～0.5％程度しか審査を通ることができないと言われています。1人では食べきることができない大きさですが、ぜひ一度、食べてみたいですね。

越前ガニを現地で食べると美味しさ倍増

焼き・ゆで・鍋。カニの食べ方は様々ありますが、越前ガニが一番おいしくなる食べ方は「ゆで」と言われています。栄養豊富な海で育った越前ガニは甘みが強いので、ゆでることで程よい甘さが一層引き立ちます。カニ味噌も堪能できます。越前海岸では、「カニ見10年、カニ炊き一生」という言葉があります。カニを目利きできるのに10年、カニのゆで方をマスターするのには一生かかるという意味です。

そんな心意気を持つプロがゆでて、鮮やかな朱色となった越前カニの美味しさは格別です。カニ味噌の詰まった甲羅にカニ足の身をつけて食べたら、もう美味しさでほっぺたが落ちそうです。身が甘くて濃厚なのでカニ用のお酢なしで美味しく食べられます。カニ足の身は、甲羅に山盛り乗せることができるほど、ぎっしり詰まっています。更に、カニ味噌を食べた後の甲羅に、日本酒を入れてのむ甲羅酒も最高です。福井県には「蟹至福」と命名された、カニのために作られた地酒もあります。この美味しさを、ぜひ現地で楽しんでみてください。

越前ガニだけじゃない。観光も充実している越前町

越前ガニの水揚げ量ナンバーワンの街は越前町です。福井県のほぼ真ん中、嶺北地方西端の日本海側に位置します。越前ガニが取れる越前海岸は、ドライブにも最適です。晴れている日は綺麗な海岸線を見ることができ、荒天の日でも日本海の迫力ある荒波が堪能できます。近くには、自然の風と波によってできたトンネル「呼鳥門」があります。また、露天風呂があるので、ゆっくりと景色を楽しむこともできます。

海の景色ばかりではありません。近くには、日本三大水仙群生地の一つである越前岬があります。越前岬水仙ランドという無料で入れる水仙の名所もあります。他にも陶芸の体験や紅葉のスポットもあります。美味しい越前ガニに舌鼓を打ちながら、ゆっくりと過ごせるのも良いですね。

福井県へ新鮮な越前ガニを食べに行こう

栄養豊富な海と住みよい海岸で育った越前ガニは、甘みが強くとても美味しいカニです。新鮮な越前ガニを地元のプロが調理することで、美味しさも倍増します。越前ガニに舌鼓を打ちながら、福井県でゆっくりと過ごしませんか。

ザ・ご当地検定の問題

Q. 福井県の旧国名がつけられた、おいしいカニといえば？

A. 越前ガニ

Q. 福井県名産の「越前ガニ」は、カニの種類でいうとどれにあたる？

A.ズワイガニ

Q. 福井県で食べられる、ズワイガニのメスの別名は？

A.セイコガニ

The post 福井県の旧国名がつけられた、おいしいカニといえば？ first appeared on ご当地情報局.