森伊蔵とは｜1885年創業の歴史と特徴

鹿児島県垂水市に蔵を構える森伊蔵酒造は、1885年（明治18年）に創業しました。以来130年以上にわたり、芋焼酎づくりに向き合ってきた蔵元です。現在は5代目にあたる森覚志氏が跡を継ぎ、伝統のかめ壺仕込みという製法を今も大切に守っています。

村尾、魔王とともに、森伊蔵はプレミアム芋焼酎を代表する「3M」の一角に数えられています。三つの銘柄はいずれも鹿児島県内の蔵元が手がけ、限られた量しか造られない点も同じです。中でも森伊蔵は、生産の規模を大きく広げず、少量生産を貫いてきた銘柄です。

1996年、当時のフランス大統領であったジャック・シラク氏が森伊蔵を愛飲していることが新聞で報じられ、大きな話題となりました。この出来事をきっかけに知名度が全国へ広がり、需要は一気に高まります。報道以降、森伊蔵は入手が難しい人気銘柄へと変わっていきました。

森伊蔵が愛される理由と人気の秘密

需要が高まっても、仕込みの量を大きく増やさず、造り手の目が届く範囲で丁寧に仕上げてきました。手に入りにくい状態が続くほど、欲しいと感じる人は自然と増えていきます。生産量が限られているため、森伊蔵の価値を高めています。

昔ながらのかめ壺を使った仕込みが、森伊蔵ならではの味わいを支えてきました。時間をかけてじっくりと発酵・仕込みを行うことで、芋の香りを残しながらも、口当たりは柔らかな仕上がりです。手間のかかる工程を丁寧に守る蔵元の姿勢が、上品な風味を生み出しています。

確かな品質によって、森伊蔵は国内だけでなく海外からも高く評価されています。著名な人物が愛飲していたという出来事も、認知度の広がりを後押ししてきました。妥協のない酒造りへの姿勢が、現在も多くの人を惹きつけています。

森伊蔵の楽しみ方とおすすめの飲み方

ストレートでゆっくりと飲むと、芋由来の香りと、じんわり広がる甘みを楽しめます。冷やしすぎない常温でいただくことで、本来の個性がより伝わりやすくなります。水を少量加えるだけで、香りが一段と引き立つのが特徴です。

鹿児島の郷土料理との相性も良く、きびなごの刺身や黒豚料理と合わせると、素材そのものの甘みが引き立ちます。塩気の効いたさつま揚げも、まろやかな飲み口とよく調和する一皿です。脂の乗った黒豚の角煮とあわせれば、コクのある後味を楽しめます。

食事に合わせるなら、お湯割りにすると香りが立ちやすく、料理とのバランスも取りやすくなります。晩酌でゆっくり過ごしたい夜は、ロックでじっくりと飲む人も多いです。贈答でいただいた特別な一本なら、水や氷を加えないストレートで、本来の香りを味わうのがおすすめです。

森伊蔵を手に入れる購入方法

森伊蔵酒造では、電話による抽選予約を毎月受け付けています。毎月15日から25日の間に申し込みを行い、翌月1日から14日の間に同じ電話番号で抽選結果を確認する仕組みです。当選確率は決して高くないものの、定価に近い価格で入手できる貴重な窓口となっています。

高島屋や山形屋といった百貨店でも、店頭での抽選販売が行われています。応募期間や対象商品は店舗によって異なるため、事前に各店の案内を確認しておくと安心です。オンラインショップでも取り扱いはあるものの、定価を上回る価格で販売されているケースが多いようです。

JALの国際線では、機内販売として森伊蔵が扱われることもあります。対象路線や搭乗クラスが限られる場合があるため、利用を検討する際は最新の状況を事前に把握しておきましょう。ふるさと納税でも、蔵元がある垂水市が森伊蔵を返礼品として用意することがあり、数量限定で早い時期に品切れとなる傾向です。取り扱う内容や数量は年によって変わる可能性があるため、申し込み前に自治体やポータルサイトで最新の内容を確かめてください。

森伊蔵は、130年以上続く歴史と丁寧な仕込みによって、多くの人が手にしたいと願う芋焼酎へと育ちました。フランスの元大統領にまつわる逸話や、上品な香りが漂う理由を知ると、一杯の重みがより深く感じられます。抽選や百貨店の販売もうまく活用しながら、ぜひ一度、森伊蔵を手に取ってみてください。

ザ・ご当地検定の問題

Q.フランスの故・シラク大統領が愛飲していたと報じられた、「3M」の焼酎の銘柄はなに？

A.森伊蔵

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おやっとさあの意味は「おつかれさま」明治創業の歴史

「おやっとさあ」は、鹿児島弁で「おつかれさま」という意味を持ち、一日の労をねぎらう挨拶として親しまれている言葉です。「お」は言葉の頭につく接頭語、「やっと」は「ようやく」を表す言葉、「さあ」は「様」が変化した形とされています。目上にも目下にも使える言葉で、仕事を終えた相手に使われてきました。芋焼酎の名前に選ばれた背景には、晩酌の時間に一日の疲れを癒やしてほしいという蔵元の願いが込められています。

おやっとさあを造る岩川醸造は、明治3年に鹿児島県曽於市大隅町岩川で創業しました。以来百五十年以上にわたり、岩川の地で焼酎づくりを続けてきた蔵元です。原料となるさつまいもや米麹にこだわり、一つひとつの工程を丁寧に行ってきました。長い年月の中で培われた技術は、今も蔵の職人たちに受け継がれています。創業から続く姿勢を土台に、地元の人たちの暮らしに寄り添う焼酎を送り出しています。

おやっとさあが選ばれ続ける理由

おやっとさあは、さつまいもの豊かな香りに、まろやかな甘みを感じられる芋焼酎です。白麹で仕込むことで、飲み口はすっきりとしながらも、奥に深みのあるコクが広がります。すっと喉を通る軽さと、ほのかな甘さのバランスが特徴です。

その日の気分で割り方を変えるのもおすすめです。お湯割りではさつまいもの香りがふわりと立ち上がり、体の芯から温まります。水割りはすっきりとした飲み口で、食事の味を邪魔しません。飲む温度や割り方を変えるだけで、違ったおいしさを楽しめます。

毎日の晩酌に無理なく取り入れられる手頃な価格も、選ばれる理由の一つです。飲み続けやすいバランスの取れた味で、飲み飽きしない点も支持されています。長年にわたり地元の食卓に並び続けてきた、鹿児島を代表する定番焼酎です。

おやっとさあの美味しい飲み方とアレンジ方法

お湯割りは、焼酎とお湯を6対4程度の割合で合わせるのが目安です。先にお湯を注いでから焼酎を加えると、香りが引き立ちます。水割りは、焼酎と冷やした水を1対1程度で合わせるのが一般的で、すっきりとした口当たりが楽しめます。寒い季節はお湯割り、暑い季節は水割りがおすすめです。

ソーダ割りにすると、さつまいもの香りが軽やかに広がり、炭酸の刺激とともにキレのある後味を楽しめます。前割りは、焼酎と水をあらかじめ合わせて数日置く方法で、口当たりが驚くほど滑らかに変化します。時間をかけることで、まろやかさが増していくのが魅力です。

おやっとさあは、鹿児島の郷土料理と合わせても、料理の味を引き立てます。さつま揚げや黒豚料理など、脂の乗った料理と合わせると、後味がすっと引き締まります。刺身などのあっさりした料理とも、自然になじむ組み合わせです。塩気の効いた乾き物と合わせれば、晩酌の時間がより楽しくなります。

おやっとさあの購入方法

オンラインでは、岩川醸造の公式サイトのほか、楽天市場やAmazonなど主要な通販サイトでも購入できます。蔵元のオンラインショップは、白麹タイプや黒麹タイプなど、複数の種類が揃う充実のラインナップです。商品ごとの説明や蔵元の情報も掲載されているため、初めて選ぶ際に役立ちます。贈り物用の箱入りセットが選べる場合もあります。実家を離れて暮らす人や、鹿児島を旅行した後に思い出して購入する人もいるようです。また、蔵元がある鹿児島県曽於市のふるさと納税では、返礼品としておやっとさあを選ぶことも可能です。

鹿児島県内のスーパーや酒販店でも、おやっとさあは広く取り扱われています。価格帯は店舗によって異なるため、購入前に確認しておくと安心です。県外の酒販店でも取り扱われることがあり、事前に問い合わせておくとスムーズに購入できます。旅行のお土産として探す人も少なくありません。

おやっとさあという名前には、鹿児島の人たちが日々かけ合う言葉の温かさが込められています。明治創業の岩川醸造が造る、白麹と黒麹のどちらも飲みやすい味わいも、多くの人に選ばれる理由です。お湯割りや水割り、ソーダ割りなど、好みの飲み方を試しながら、晩酌のひとときに取り入れてみてください。

ザ・ご当地検定の問題

Q.鹿児島県の岩川醸造が製造する芋焼酎「おやっとさあ」。鹿児島弁でどんな意味？

A.おつかれさま

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創業から続く黒麹仕込みが「黒」の由来

黒霧島をつくる霧島酒造は、大正5年に宮崎県都城市で創業しました。創業したのは江夏吉助という人物です。都城市は、良質な地下水に恵まれた土地としても知られています。当時の焼酎づくりには、黒麹と呼ばれる麹が使われていました。黒麹には香りやコクを生み出す力があり、九州の焼酎づくりでは古くから使われてきた麹です。霧島酒造は、創業当初から黒麹を使って焼酎づくりを行っていました。黒霧島の「黒」は、創業当時から続く黒麹仕込みに由来しています。

時代が進むと、白麹と呼ばれる麹が広く使われるようになります。白麹は黒麹の突然変異から生まれた麹で、扱いやすい点が特徴です。霧島酒造も同じ流れの中で、焼酎づくりに白麹を取り入れる時期がありました。しかし1990年代に入ると、創業当時の黒麹仕込みを見直す動きが社内で強まります。最新の設備を使い、黒麹による焼酎づくりが改めて進められました。九州産のさつまいもへのこだわりも貫かれ、黒麹仕込みを受け継いだ焼酎として、黒霧島が誕生します。

宮崎から全国へ広がった黒霧島の歩み

黒麹仕込みの焼酎は、1998年に黒霧島という名前で誕生しました。発売当初は、宮崎県内限定での販売です。従来の芋焼酎とは違う軽やかな飲み口は、地元で新鮮な驚きをもって迎えられました。黒霧島の評判が少しずつ広がり、次の展開へとつながっていきます。

霧島酒造はさらなる飛躍を目指し、焼酎市場が大きい福岡県への営業を強化しました。約2000店舗を巡回する地道な販促活動に加え、通勤時間帯に商品を手渡すサンプリングも行われました。丁寧な取り組みが実を結び、黒霧島は福岡でも知られる銘柄へと成長していきます。

1999年には全国発売が始まり、黒霧島は更に知名度を広げていきました。2000年代に入るとテレビCMの放映が始まり、飲みやすさが幅広い世代に伝わりました。急激な需要の高まりにより、一時は生産が追いつかない時期もあったとされています。

黒霧島が人気の理由

黒霧島は、トロッとした甘みとキリッとした後キレを併せ持つ味わいで知られています。食事に合わせやすく、料理の味を引き立てる芋焼酎として広まりました。和食から洋食、中華まで、幅広い料理に合わせやすいのも魅力です。

また、発売当初の黒霧島は芋焼酎を好む人向けの銘柄として販売されていました。しかし甘みとキレを両立させた飲みやすさが、芋焼酎に苦手意識がある人にも受け入れられ、幅広い層から支持されるようになります。

やがて、飲食店のメニューや家庭の晩酌に欠かせない一本になっていきます。2003年には芋焼酎の出荷量で1位を記録し、黒霧島の名前は業界内外で、広く知られるようになりました。今では全国各地の飲食店や、自宅で選ばれる銘柄として定着しています。

黒霧島の楽しみ方

黒霧島は、ロックや水割りなど、シンプルな飲み方でも十分に楽しめる焼酎です。特におすすめなのが、香りが引き立つお湯割りです。梅干しやレモンを加えるだけでも、ひと味違うおいしさを楽しめます。炭酸で割れば、食事に合わせやすい軽やかな飲み口になります。

自宅用に黒霧島を購入する際は、霧島酒造の公式オンラインショップが便利です。Amazonや楽天市場といった通販サイトでも取り扱っているので、自宅にいながら注文可能です。また、全国各地の酒販店で購入でき、店舗によっては飲み比べセットが用意されていることもあります。

身近な大手スーパーのほか、一部のコンビニエンスストアでも取り扱われている場合があります。ただし在庫は店舗や地域によって差があるため、確実に入手したいときは通販の利用が安心です。

黒霧島の「黒」は、創業当時の黒麹仕込みに由来しています。宮崎から全国へ広がった歩みや、食中酒として人気を集めてきた背景には、確かな理由があります。黒霧島を試して、ロックやお湯割りなど、好みの飲み方を見つけてみてください。

ザ・ご当地検定の問題

Q.宮崎の人気焼酎『黒霧島』の“黒”は、何に由来している？

A.黒麹で仕込んでいる

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麦焼酎「いいちこ」を生んだ、大分県の酒造メーカー！

三和酒類株式会社は、1958年9月5日に設立された総合醸造企業です。本社は大分県宇佐市に位置し、「品質第一」を基本理念として掲げています。創業以来、原料や水の厳選、そして伝統的な製法を大切にしながらも、常に品質の向上を追求し酒造りに取り組んできました。

同社の歴史は日本酒造りから始まりましたが、その後、事業を多角化し、現在では麦焼酎「いいちこ」をはじめ、清酒、ワイン、ブランデー、リキュール、スピリッツなど、幅広い種類のアルコール飲料を製造しています。

また、三和酒類は時代のニーズに合わせた商品開発も行ってきました。例えば、1960年代には宇佐市安心院町(あじむまち)で本格的にぶどう栽培が始まったのを受け、1971年8月に果実酒製造免許取得を取得し、果実酒「アジムワイン」を発売、ワイン市場への参入を果たしています。

「いいちこ」の人気の秘密と、名前の由来

「いいちこ」が誕生したのは1979年。当時、焼酎は「下町の酒」として親しまれる一方で、全国的な認知度は低い状況でした。そこで同社は、焼酎のイメージを一新するため「飲みやすさ」を徹底的に追求し、従来の麦焼酎にありがちな強い香りや濁りを抑え、フルーティーな香りとまろやかな味わいで、焼酎初心者でも抵抗なく楽しめる、新しい麦焼酎の開発に成功しました。

原料には厳選された大麦と大麦麹を使用。仕込み水には地元を流れる天然水を採用し、原料へのこだわりと、丁寧な製法が、「いいちこ」の人気を支えています。

品質管理にも徹底的にこだわり、一貫した品質の維持に努めています。また、環境への配慮も忘れず、製造過程で出る廃棄物の削減やリサイクルにも注力しています。

この新商品の名称を決めるにあたり、三和酒類は一般公募を実施した結果、選ばれたのが「いいちこ」という名前でした。「いいちこ」は大分県の方言で「いいですよ」という意味で、この名前には、地元に愛される焼酎になってほしいという願いが込められています。

その後、1980年代前半に起こった第二次焼酎ブームをけん引する存在となり、全国的に知名度を獲得していきました。

「いいちこ」のラインナップ

「いいちこ」ブランドには、スタンダードな商品から高級品まで、幅広いラインナップがあります。

• いいちこ25度：「下町のナポレオン」の愛称で親しまれる定番商品です。フルーティーな香りとまろやかな味わいが特徴で、水割りやお湯割り、炭酸割りなど様々な飲み方で楽しめます。
• いいちこシルエット：アルコール度数20度のまろやかな口当たりが特徴の商品です。
• いいちこスペシャル：プレミアムラインの商品で、より洗練された味わいを楽しめます。
• いいちこ日田全麹：日田市の天然水と大分県産の二条大麦を使用した、こだわりの商品です。

これらの商品は、それぞれ異なる特徴を持ち、消費者の好みや飲用シーンに合わせて選べるようになっています。

「いいちこ」の故郷と役割

「いいちこ」の故郷である大分県は、温泉地としても有名ですが、「関アジ」「関サバ」といった新鮮な海の幸でも知られ、これらの郷土料理と「いいちこ」を合わせて楽しむことで、大分の食文化をより深く味わうことができます。

「いいちこ」を通じて大分県に興味を持ち、実際に訪れる人も少なくありません。「いいちこ」は単なる焼酎ブランドを超えて、大分県の魅力を全国に発信する役割も果たしているのです。

三和酒類の技術と大分県の自然が生み出した、「いいちこ」。その飲みやすさと品質の高さで、今後も多くの人々に愛され続けることでしょう。

ザ・ご当地検定の問題

Q.有名な麦焼酎の銘柄「いいちこ」を生産している酒造メーカーがあるのは？

A.大分

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薩摩で作られる芋焼酎

焼酎には芋焼酎、米焼酎、麦焼酎などが良く知られています。その中でも鹿児島の薩摩で最も生産されているのが「芋焼酎」です。

芋焼酎の原料となる芋は「さつまいも」です。さつまいもは鹿児島県、宮崎県を中心とした九州南部で多く収穫できることもあり同地域でよく飲まれています。芋焼酎にはさつまいもの香りが強く、くせがあるものが多いので好みが分かれるかもしれません。
　　
さて、いちがいに「さつまいも」といっても、どんな品種のさつまいもが焼酎の原料となるのでしょう。
私たちが普段食べており、スーパーなどでよく見かけるあのさつまいもはほとんど「紅東（べにあずま）」という品種です。
焼き芋などで良く食べられてますよね。焼いたり、ふかしたりするとホクホクした食感と甘みが強くなるのが特徴です。
それに対して芋焼酎の原料となるさつまいもの種類は、なんと40種類以上あると言われています。

その中でも「黄金千貫（こがねせんがん）」というさつまいもが最も多く使われています。

この黄金千貫は焼酎造りに理想的なさつまいもとして何度も品種改良され、生まれた品種です。

黄金千貫は、その名のとおり黄金色の皮と、淡黄色の果肉を持つサツマイモです。それまで芋焼酎の主原料だった「農林2号」に比べて、デンプンの含有量が多く、効率よくアルコールを造り出せることから、芋焼酎の理想的な原材料といわれています。また、収穫量も他のさつまいもより多く、一反（10アール）あたり千貫（3.75Kg）も収穫できるのだそう。
さらに、黄金千貫で造る芋焼酎は、ふんわりとしたイモの香りとキレのよい甘味で、味バランスが良い事に定評があります。「クセが強い」と敬遠される事も多い芋焼酎でしたが、黄金千貫がもたらす上品な香りと甘さが、芋焼酎の人気拡大のいったんをになったのです。
最近では特に「芋焼酎らしい」という表現自体が黄金千貫由来の焼酎を指す言葉になっています。

このようなまさに「芋焼酎のためのさつまいも」という利点から黄金千貫は焼酎原料芋の新定番として急速に普及していったのです。

代表的な薩摩焼酎の銘柄

薩摩焼酎には、銘柄が沢山存在します。
焼酎ブームの火付け役にもなった「森伊蔵」や「魔王」なども芋焼酎となっていますが、その他にもいくつかご紹介しましょう。

まずは、「黒伊佐錦」焼酎好きの間で人気となっている銘柄のひとつです。麹造りに伝統的な黒麹を利用しており、華やかな香りとコクがあってまろやかな口当たりです。現在の黒ブームの先がけとなったお酒です。
白麹の焼酎と比べるとより甘味を感じられるでしょう。芋焼酎が盛んな鹿児島の中でも最高評価を受けるほどです。

「天狗櫻」はこだわりの土地で育てた芋を使用している銘柄です。オーガニックと言っても差し付かえないかもしれません。豊かな香りとなめらかな味わいで かなり香ばしく、甘くすっきりとしています。芋の香りを存分に味わえるので、ロックや濃いお湯割等で飲むことがオススメです。

「一尚」は小牧醸造の創業100周年記念に「次の100年」を目指して作られた銘柄です。シルバーとブロンズの２種類があり、シルバーには黒麹菌と江戸酵母菌を使用されており、「手すきろ過」によって醸した、手間暇かけたお酒となっています。
爽やかで、香りは軽やかで香ばしさと甘味があるのが特徴です。そして、ブロンズにはビール酵母を使用しています。超低温発行によって醸す方法で作られ、軽やかな口当たりと、ビターな風味を楽しむことができます。それぞれロック、水割り、ストレート、お湯割り、前割りと様々なシチュエーションで、違いを楽しむのも良いですね。

最後に、芋焼酎の中でも女性に人気がある銘柄が黄麹仕込みの「富乃宝山」です。ロックで飲める芋焼酎を目指して作られたため、柑橘系の爽やかな香りとキレのいい口当たりです。芋焼酎ならではの甘みもあり、普段芋焼酎をあまり飲まないという方でも楽しめるでしょう。。本来の味を味わうために、飲み方としてはロックがおすすめです。

薩摩焼酎は他にも沢山の銘柄がありますので、是非飲み比べしてみてくださいね。

ザ・ご当地検定の問題

Q. 本場・鹿児島県の芋焼酎に使われる芋は？

A. サツマイモ

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