これからの大阪土産はこれ！

面白い恋人とは、大阪府の吉本興業の子会社が販売するお菓子です。2010年から発売開始となり、そのユニークな名前と見た目から話題になりました。ネーミングから北海道の定番土産「白い恋人」を真似していることは分かりますが、その種類はとても豊富です。白い恋人はサクサクの薄焼きビスケットにホワイトチョコを挟んだ一口サイズのお菓子ですが、面白い恋人は薄いゴーフレットに様々な味のクリームを挟んだ手のひらサイズの大きなお菓子です。味は定番のみたらし味をはじめ、ホワイトチョコとミルクチョコの2種類が入ったデラックスがあります。現在販売はしていませんが、チョコバナナ味やメロン味、ぜんざい味など大阪ならではのびっくりするような味もありました。見た目はおせんべいのような感じですが、サクサクとした軽い食感でいくらでも食べられちゃいます。16枚入りで個包装してあり、中には説明書も同封してあるのでお土産にぴったりです。

今でこそ人気のお土産となりましたが、販売開始当時は訴訟問題となってしまいました。白い恋人の発売元である石屋製菓は2011年に商標権侵害、不正競争防止法を理由に、面白い恋人の商品の販売禁止・破棄を求める訴訟を札幌地方裁判所に提出しました。というのも、面白い恋人を白い恋人と間違えて買ってしまった、という苦情が石屋製菓の方に来てしまったからです。
そこで吉本興業も面白い恋人を商標登録するため商標出願をしましたが、登録は認められないという結果になってしまいました。

訴訟や登録出願後も面白い恋人の販売を続けていたところ、話題を聞きつけてなのか、関西の主要駅や売店で面白い恋人の在庫が軒並み売り切れるという事態になり、売り上げ個数は訴訟前の約8倍にまでなりました。石屋製菓はその売り上げが確定した後、損害賠償請求を行いおよそ1億2千万円で決着しました。2013年に両者は和解し、面白い恋人はパッケージを変更したり、販売箇所を関西6府県(滋賀県、京都府、大阪府、奈良県、兵庫県、和歌山県)に限ることに応じました。大阪で買えるのはなんばグランド花月の売店などよしもとオフィシャルショップ、新大阪駅、伊丹空港などの売り場となっています。気を付けたいのは関西国際空港には置いていないということ。空港では伊丹空港のみの取り扱いになるので覚えておきましょう。
ちなみにオンラインショップや大手ネット通販サイトでも購入はできるようですが、送料などの関係で定価よりも高くなってしまうことが多いです。

関東ではなかなか目にする機会は少ないですが、調べてみると大阪のアンテナショップが東京・有楽町にありました。大阪までは行けないけどアンテナショップなら行ける、という人はのぞいてみるのもおすすめです。大阪のアンテナショップ「大阪百貨店」は交通会館に入っていて、この交通会館には大阪のほかにも北海道、富山、静岡、秋田など様々な地方のアンテナショップが入っています。地元の名産品が購入できたり、イートインスペースでローカルグルメも楽しめるので、アンテナショップのはしごも楽しそうですね。とはいえ、人気のお土産は日によっては売り切れている場合もあるので、早い時間に訪れるのがおすすめです。

話題性なら面白い恋人がおすすめ

訴訟問題があって一時話題となった面白い恋人ですが、現在は和解しているので問題なく購入できます。みたらし味は美味しいと評判も良いので、大阪に行った際には大阪土産の新定番としてはもちろん、ネタとして購入するのもおすすめですよ。

ザ・ご当地検定の問題

Q. 「白い恋人」は北海道のお菓子。では、「面白い恋人」は？

A.大阪

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「スシロー」の歴史

「スシロー」とは、回転寿司の店舗を展開しているチェーン店のことです。日本には、回転寿司店がいくつか存在していますが、その中でもトップ3に入るほどの規模であり、回転寿司業界をけん引する存在でもあります。チェーン展開しているのは、株式会社あきんどスシローであり、本社は大阪府の吹田市にあり、設立された場所も大阪府です。かつては、大阪回転寿司・あきんどのブランドを有して活動していたこともありました。回転寿司店として全国的に展開し、大阪府以外の全国、そして海外でも人気が広がりつつあります。

「スシロー」を展開している、株式会社あきんどスシローは、創業者である清水義雄が1975年に大阪市に鯛すしを設立したことが始まりです。その後、1984年に清水義雄とその弟である豊がそれぞれ別会社として株式会社すし太郎を設立しました。しかし、この会社名は別会社の社名と酷似しているということで訴訟を起こされて、「すし郎」へと改名したことから、社名が株式会社あきんどスシローへと変わっていくきっかけとなっています。1996年には100円均一の店舗へと変わっており、1999年には兄弟それぞれの会社が合併しました。

2000年には、株式会社あきんどスシローへと正式に改名しています。このころの名残で、兵庫地区ではスシロー、大阪市の北ではすし太郎、大阪市の南ではあきんどという店名が多く存在していました。2001年ごろからは関東へと進出しだして、全国展開へと進むこととなりました。株式会社あきんどスシローでは、回転寿司店のチェーン展開ばかりではなく、回転寿司の技術の向上にも力を入れています。世界初となる回転すしの総合管理システムを開発するなど、回転寿司の業界を発展させる存在です。その後、会社の規模を徐々に拡大していき、2011年には韓国で初の海外支店を開きました。

「スシロー」の魅力

「スシロー」の魅力は、もちろん回転寿司店として提供されているメニューの豊かさとおいしさです。「スシロー」では、企業理念として「うまいすしを、腹一杯。うまいすしで、心も一杯。」というものを掲げています。メニューのおいしさにこだわることもさることながら、新鮮でおいしい寿司を提供するためにできることのすべてに力を注いでいる企業です。掃除も接客にもきめ細やかに丁寧にこだわっています。また、「この価格でこんなにおいしいのか」という点にも力を入れています。以前は価格が皿ごとによって異なっていましたが、全店舗一皿108円の均一価格で統一されている状態です。

「スシロー」では、メニューに対して強いこだわりがあります。魚は厳しく仕入れ、鮮度を徹底的に管理し、手間をかけて店内調理をすることが徹底されている点が特徴です。こだわって仕入れた魚を、鮮度にこだわって店内で皮引き、調理しています。お米も田んぼからこだわって、店内で炊き上げています。また、回転寿司店として60種類程度揃えており、豊富である以上に寿司メニュー以外も充実しています。うどんやみそ汁、各種のサラダなどのサイドメニューにもこだわり、そちらを目的として店舗を訪れる人もいるほどです。通常メニューに加えて、季節限定のネタもあり、常に話題に事欠きません。

回転寿司店でも定番メニューとなっているエビとアボカドの寿司は、「スシロー」が開発したものであり、数々の画期的なメニューが生み出されることも魅力です。

いつでもおいしい「スシロー」

日本全国でチェーン店を展開しており、回転寿司業界でもトップ3に入る回転寿司店である「スシロー」は、大阪府に本社を置く、大阪発祥の企業です。常に新鮮でおいしい寿司と様々なサイドメニューを気軽に楽しんでください。

ザ・ご当地検定の問題

Q. 回転寿司チェーンの『スシロー』を展開する『あきんどスシロー』の本社があるのは？

A.大阪

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なにわが生んだ伝統野菜！

大阪といえば、昔から海運や商業が盛んな町として繫盛してきました。その歴史については、多くの人がご存知ではないでしょうか。そんな商業が盛んな大阪には、全国各地からさまざまなモノやサービスが次々と持ち込まれてきました。実は大阪が、ここまで繁栄することになった背景には、肥沃で恵まれている土壌環境があることも事実です。いわゆる伝統野菜が多く栽培されていたのも、この恵まれた土壌環境によるところが大きいといえるのかもしれません。大阪府を代表する河内平野は、5世紀から6世紀頃までは淡水と海水が混じった湖として、淀川や大和川に豊富な水資源を供給していたのです。自然の賜物といっても言い過ぎではないでしょう。

そんな「なにわ伝統野菜」の一つとして大きな人気を誇っているのがダイコンです。ダイコンといえば、もはや食卓には欠かすことができない存在として広く知られています。とりわけ、田辺ダイコンや守口ダイコンの人気と知名度の高さについては、他の多くの食材を凌ぐほどです。スーパーやコンビニ、八百屋などでは目玉商品として売り出されることも少なくありません。

レパートリーも豊富

田辺ダイコンは、大阪市東住吉区田辺地域の地名にちなんで名付けられました。田辺ダイコンの特徴といえば、そのずんぐりむっくりとした形状です。何とも愛らしいとして話題を集めています。肝心の味の方では、ダイコンの甘みと独特な辛みを持つことが知られており、鍋物や味噌汁などにはピッタリとして人気です。癖になるという美味しさもさることながら、栄養価も高いという点も注目されています。一方、守口ダイコンも田辺ダイコンに負けずの存在といっても良いのではないでしょうか。大阪府守口市地域発祥のダイコンとして愛され続けてきました。守口ダイコンといえばその長さには定評があり、1メートルを超えるものもざらにあるとされており、主に粕漬けなどに使用されています。

田辺ダイコンや守口ダイコンがここまでたくさんの人に親しまれているのは、食材としてなくてはならない野菜として定着していることが理由といえるでしょう。季節によっても出回る量や価格は異なりますが、年間を通してリーズナブルな価格で購入できることも家庭にとっては嬉しいポイントです。加えて、おでんや鍋物はもとより、サラダや大根おろし、煮物などとバラエティーに富んだレパートリーも特徴。調理方法や保存方法も簡単で誰にでもできるため、至れり尽くせりの野菜といえます。

名産品としても期待

田辺ダイコンや守口ダイコンは、もはや大阪府の名産品としての役割も果たしています。特に田辺ダイコンや守口ダイコンの発祥の地とされる、大阪市東住吉区と守口市の自治体ではホームページや関連サイトに掲載するなどして、地元を盛り上げようと活動中です。大阪府といえば、東京や名古屋とともに、日本を代表するエリアとして発展してきました。しかしながら、エリアによっては人口減少に伴い、過疎化が進んでいるところも少なくありません。地域活性化や地方創生の観点からも、田辺ダイコンや守口ダイコンのような名産品の登場に期待が寄せられることになるでしょう。少しずつではありますが、田辺ダイコンや守口ダイコンを求めて大阪を訪れる人が増加傾向にあるという状況も見られます。

地方創生や地方活性化の切り札に

田辺ダイコンや守口ダイコンが、ここまで多くの人気を集めているのは、ただ単に美味しくて使い勝手が良い野菜ということだけが理由ではありません。地方創生や地方活性化を視野に入れた地元自治体の巧みな広告宣伝効果も出ています。

ザ・ご当地検定の問題

Q. 大阪の地名が付いた、「田辺」や「守口」といえば、どんな野菜の種類？

A.ダイコン

Q. 天王寺かぶら、田辺ダイコン、守口ダイコンなど、大阪で昔から栽培されている野菜の総称は？

A.なにわ伝統野菜

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