宮崎県の気候に適したピーマン栽培

宮崎県はたくさんの農産物を生産しており、ピーマンもその１つ。ピーマンは夏から秋にかけて収穫する「夏秋もの」と、冬から春にかけて収穫する「冬春もの」に大きく分けられます。ピーマンは野菜類の中でも、最も高温を好む性質を持っており、温暖な気候の宮崎県では気温おいて有利なのです。また、輸送性に優れていて収穫期に幅があることなどから、1965年頃から県や関係団体で奨励され「冬春もの」のピーマンが栽培が始められました。1978～2004年まで全国一位の生産量になり、現在でも生産量全国第２位を誇っています。

ピーマンの促成栽培

宮崎県では冬の寒い時期にビニールハウスの中で、一定の温度を保ちながら栽培する「促成栽培」が一番多く取り入れられています。

宮崎県でもピーマンの栽培が盛んに行われているのが、宮崎県のほぼ中央部に位置する西都市。１年中晴れの日が多く暖かい西都市では、ビニールハウスで冬でもピーマンを栽培しています。「グリーンザウルス」の名で全国に出荷されており、主な出荷時期は10月～翌年６月です。緑色のものを完熟させた赤・黄・オレンジの３色が鮮やかな「中型カラーピーマン」も生産しています。これは完熟させて収穫するため、グリーンピーマンに比べ、開花から収穫までに約２倍の60日から70日を要しますが、グリーンピーマンのような独特の苦みもないため、甘くて食べやすく、サラダやマリネなどの生食にもピッタリなピーマンです。

おいしいピーマンの見分け方・保存方法

おいしいピーマンを見分けるコツは、まずはヘタを見ること。ヘタの縁まで緑色が鮮やかなら新鮮な証拠です。反対に縁が茶色ぽく見えるようでしたら、注意が必要です。味には問題はないのですが、皮が固くて口の中に残ってしまう事があるのです。また全体にツヤがあって、鮮やかな緑色が均一に出ているものを選ぶようにしましょう。収穫して日数が過ぎたピーマンになると、オレンジ・赤みがまだらに差してくるのです。保存するときは、十分に水気をふき取って、穴あきのポリ袋などに入れて冷蔵庫（８℃前後）で保存します。１週間くらいを目安として使い切るようにしましょう。もしカットしたものを保存する場合は、白いワタと種を取り除いてから保存するようにします。

ピーマンの栄養効果

緑黄色野菜のピーマン。なんとなく体によいイメージがありますが、その通りで身体にいい栄養素が豊富に含まれています。ピーマンには、抗酸化作用があるビタミンＣが多く含まれており、ストレスや細菌に対する抵抗力を高める効果が期待できます。高血圧や糖尿病に良い葉緑素や、血圧を下げ血管の弾力を増す働きがあると言われるビタミンＰなども含まれています。カロテンも多く含まれており、皮膚の細胞の強化や保護など、身体を調整する大切な栄養素も含んでいるのです。

ピーマン雑学いろいろ

栄養たっぷりのピーマンですが、子供たちにはあまり人気がない野菜ですね。避けられている原因は、苦みと独特のにおいのようです。実は、ピーマンの苦みの素は内側の白いワタというのはご存知でしょうか？　もし、お子様にピーマンを食べさせたいなら、いつもより丁寧に下ごしらえをしてあげましょう。また細切りにして、流水に10分ほどさらせば、においも大幅に抑えることができます。子どもが苦いものを嫌うのは、毒を避けてきた本能の名残とも言われています。あせらずにピーマンのおいしさを教えてあげましょう。

ザ・ご当地検定の問題

Q. 平成25年、ピーマンの生産量。１位は茨城県ですが、２位は？

A. 宮崎

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濃い緑色とツヤ、苦味が少ないのが特徴

ピーマンは日本の食卓ではなじみの深い野菜ですが、その栄養価に注目すると、豊富なビタミンCが多く含まれていることがわかります。一般的に熱に弱いといわれるビタミンCですが、ピーマンの場合は加熱しても壊れにくいという特徴があります。その理由はビタミンPの含有量が多いことで、Cの熱による酸化を守る働きをしてくれているからです。また果肉に厚みがあることで、栄養素が外に流れ出しにくい特徴を持つためといわれています。なかでも茨城県産のピーマンは緑色が濃くてツヤもあり、肉質が柔らかく苦味も少ないという特徴があります。

2017年のデータよると都道府県別の生産量トップ3は茨城が35,500t、続いて宮崎が27,600t、そして高知14,000tと続きます。同年の全国出荷数が147,000tですので、茨城産はなんと24%以上のシェアを誇っています。県内におけるシェアを見ると、9割以上が鹿行地区（県の南東部）であり、作付面積も出荷量も共に全国1位です。生産時期も年間を通して行われ、どの季節のものも柔らかくて美味しいと評判が高いようです。
地元生産者は、一年を通して旬のものを出荷するために、春・秋ピーマン・温室ピーマンとそれぞれを栽培する工夫を重ねています。なぜなら同じ苗で長い期間収穫した場合、品質が安定しなくなるからです。そこで季節毎に植替し、それぞれの植付けや温度調整等により育て方を分けることで、年中美味しい旬のものを生産出荷することが可能になっています。

生産地の気候や有名な観光スポットは

生産量1位の茨城県の中でも、主な出荷エリアである南東部は、海洋性気候のため冬は極端な低温も少なく、県内でも最も温暖な地域といわれています。積雪も少なく夏は冷涼であり、栽培には適した土地柄であることがわかります。
近くには「波崎砂丘」や「鹿島神宮」「水郷潮来あやめ園」などの観光スポットも多くあります。波崎砂丘は、大海から吹いてくる風と変化していく太陽によって、その美しい風紋が変化する自然美を堪能することができます。鹿島神宮は、紀元前660年に創建され、香取神宮や息栖神社とともに東国三社の一つとして有名です。全国にある鹿島神社の総本宮でもあり、全国から毎年例年多くの人が参拝に訪れる地となっています。水郷潮来あやめ園は、100万株を超える白や紫などの豊かな色のあやめが涼やかに次々と咲き、訪れた人の目を楽しませてくれます。あやめまつりの期間には嫁入り舟などの催しも開催され、風情ある趣を楽しむことができます。

ピーマンの保存方法について知っておきたいことは

ピーマンが使いきれなかった場合に美味しく保存するにはどうすればよいでしょうか。水気を嫌うピーマンは、水分が付いたままですと痛みやすくなりますので、水気を良くふき取ってあげるのが基本です。冷蔵の場合は、1個ずつ新聞紙で包みポリ袋に入れて保存します。但し、蒸れないようにすることが大切で、袋に数箇所穴をあけておくのを忘れないようにしましょう。適温は7度から10度とされていますので、野菜室が一番適しています。
冷凍保存する際は、用途に合わせてあらかじめカットし、さっと炒めるか茹でた後に冷ましてから保存袋に入れて冷凍しておくと便利に使えます。保存袋の空気はしっかり抜いて平らな状態で冷凍し、保存期間は1ヶ月を目安に使い切りましょう。

茨城県産ピーマンは日本で生産量1位を誇り、年間を通して旬の美味しさが味わえます。

茨城県産ピーマンは、日本で生産量1位を誇っています。鮮やかな緑色やツヤ・肉厚で苦味が少ないという特徴があり、その美味しさは定評があります。温暖な気候のもと地元生産者のたゆまない努力により、年間を通して旬の美味しさを届けてくれています。

ザ・ご当地検定の問題

Q. 平成21年、ピーマンの生産量１位の都道府県は？

A.茨城県

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