「畑のキャビア」ってどんな食べ物？

トンブリは、ホウキギの果実を加熱加工した食品です。人によってはあまり馴染みのない食べ物かもしれませんが、名産地である秋田県では非常にポピュラーな食品です。元々は、秋田県比内地方の人々が、ホウキギの果実をどうにかして食べられないかと考え、食用に加工したことが始まりだと言われています。

黒っぽくて光沢がある小さな粒状の見た目や歯触りから、世界三大珍味の1つであるキャビアにちなみ、「畑のキャビア」とも呼ばれています。1粒1粒非常に弾力があり、口の中で噛むとぷちぷちという独特の食感が楽しめます。ビタミンKやビタミンEを始め、サポニン、リン、鉄分など、豊富な栄養が含まれることも大きな特徴です。秋田県内では、スーパーなどで簡単に手に入れることができます。普段の食卓に並ぶことも多く、地元民によく食されている名物です。

トンブリのおいしい食べ方

あまり見慣れない形状から、どのようにして食べるかなかなか想像がつかないかもしれませんが、調理方法はいたってシンプルです。トンブリ自体には味がないため、単体で食べたり、味の薄いものと一緒に食べる場合は、味付けが必要になります。代表的な味付けとしては、しょう油やポン酢、ドレッシング、マヨネーズなどがあります。料理に合わせてさまざまな味付けのバリエーションを試してみるのもおすすめです。食べ方は、味付けをしてそのまま単体で食べるほか、ご飯にのせて食べたり、ほかの料理に混ぜたり、トッピングしたりなどがポピュラーです。

混ぜるだけで独特の食感が楽しめるため、料理にアクセントを付けたい場合に良いでしょう。納豆やとろろなどに混ぜるのもおすすめです。また、キャビアによく似た見た目を活かし、おしゃれな料理の上に少量のせられていることも多々あります。味にクセがないため、和食にとどまらず、洋食やフレンチなどさまざまなジャンルの料理にマッチします。ただし、味付けしてから時間がたつと、トンブリから水分が抜け、魅力でもあるぷちぷち感が失われてしまうため、食べる直前に味付けをしましょう。市販されているトンブリは、すでに加工済みの状態で、難しい調理をすることなく食べられるため、その手軽さも人気の理由の1つになっています。

トンブリの産地・秋田県大館市比内町のエリア情報

トンブリを食用に加工しているのは全国で秋田県のみですが、県内でもほとんどの生産が行われているのが、県北にある大館市比内町です。元々は北秋田郡比内町であったところ、2005年市町村合併により、大館市の1地区となりました。今回紹介したトンブリのほか、日本三大地鶏に数えられる比内地鶏の産地でもあります。

なお、比内町ならではの観光スポットも複数あります。地区内でも有数の観光スポットである「道の駅ひない」では、比内地鶏の親子丼や比内地鶏ラーメンなど、地域の特産を活かしたグルメを味わうことができます。地元の新鮮な食材や加工品、軽食なども豊富に取り揃えられており、お土産の購入にもぴったりなスポットです。また、比内地区の中心部、扇田駅から徒歩約5分の場所にある「ひない温泉比内のゆ」は、広々としてバリアフリーも完備された館内や、温度の異なる数種類のお風呂など、利用しやすいポイントが多く、観光の穴場として人気を集めているスポットです。

栄養たっぷりユニークな見た目のトンブリをぜひご賞味あれ

トンブリは、見た目や食感などにさまざまな特徴があるユニークな秋田名物です。一度食べたらやみつきになってしまうかもしれませんよ。秋田県を訪れたらぜひお土産に購入して、自宅でさまざまな食べ方を試してみてください。

ザ・ご当地検定の問題

Q. 「畑のキャビア」と呼ばれる、秋田県の名物といえば？

A.トンブリ

Q. 秋田県名物の「トンブリ」とは、どんなものの実のこと？

A.ホウキギ

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トンブリとはそもそもなに？

トンブリは一年草のホウキギから獲れるホウキギの果実です。ホウキギは枝を束ねることで箒になることから、その名を持ちますが、「コキア」の名前でも呼ばれています。ガーデニングなどでよく使われる植物です。このように身近な植物から、トンブリは作られています。トンブリは光沢のある黒緑色の見た目やプリプリとした歯触りなどが、チョウザメの卵のキャビアに似ています。そのため「畑のキャビア」とも呼ばれ、特に秋田県や東北地方で親しまれている食品です。

また、「トンブリ」という名前の由来にはいくつかの説がありますが、唐から伝来されたぶりこ（ハタハタ）という意味から「とうぶりこ」が転じて「トンブリ」となったという説が有力です。トンブリは、古来より漢方医学では「地膚子（ぢぶし・じぶし）」と呼ばれ、乾燥させ生薬として使用されていました。現在では、トンブリに含まれる「サポニン」が小腸でのグルコースの吸収抑制をし、血糖値の上昇を抑制する効果が認められています。糖尿病など血糖値に配慮を必要とする人には、ありがたい成分を持つ食品なのです。そのほか、トンブリにはビタミンC、ビタミンEや食物繊維などを含むため、身体の機能を調節してくれる栄養素がたっぷり含まれています。

トンブリのなるホウキギは全国各地で栽培されていますが、トンブリの生産のほとんどは秋田県大館市の比内地方でまかなわれています。かつて箒の材料にするために、全国各地でホウキギは栽培されていました。そんななか、飢饉に瀕した出羽国の米代川流域の人々が、ホウキギの果実（トンブリ）を食用にしようと工夫したのがトンブリを食べるようになった始まりだといわれています。その地域は現在の秋田県北部の比内地方です。

ホウキギの果実がトンブリとして食べられるまでには手間がかかります。ホウキギを刈り取り、その実を脱穀したあと、トンブリの実を乾燥。その後、水で煮てから水に浸し果皮を剥きます。その作業を２、３回繰り返し、瓶詰にされ出荷されるのです。秋田県の北部大館市比内町にはトンブリの加工場があります。こうした工程に機械を導入したことで生産量を拡大させました。秋田県がトンブリの生産量が全国1位なのは、こうした歴史や加工技術のおかげなのです。

トンブリのおススメの食べ方と購入方法

トンブリはそのぶりぶりとした食感を楽しめるレシピがおススメです。たとえば、お刺身と一緒にツマのようにして食べたり、海鮮丼や牛丼などのどんぶりもののトッピングにしたり、納豆や長芋などの粘り気のある食材に混ぜて食べたりなど、食感にアクセントをつけるのに優れています。トンブリと醤油をかけて、シンプルにトンブリ丼として食べるのもおススメです。トンブリそのものはほとんど味がありませんから、どんな料理にもあいます。ただトンブリは、加熱しすぎるとその食感が失われてしまうため、火を使う調理をするときには注意をしましょう。

トンブリはショッピングサイトで購入できますし、秋田県のアンテナショップなどでも購入可能です。もちろん秋田では、スーパーなどでも気軽に買うことができます。旅行の際にお土産として購入するのもいいでしょう。トンブリの収穫の時期は10、11月です。ホウキギの枝が黄色く変色してきた頃に収穫の時期を迎えます。とはいえ、ほとんどのトンブリは瓶詰に加工されて出回っているため、一年中手にいれることができるでしょう。

トンブリの産地・秋田県大館市比内町のその他の特産品

トンブリを生産している比内町は日本三大地鶏の一つ、比内地鶏を飼育していることでも知られています。比内鶏という天然記念物に指定されている鶏を古来より飼育していましたが、現在では一部の品種を比内地鶏として一般流通させているのです。比内鶏は濃厚なうま味と歯ごたえに特徴があり、同じく秋田県北部のきりたんぽ鍋との相性がよいといわれています。

秋田県で生産量1位を誇るトンブリを食べてみよう！

秋田県の特産品トンブリはキャビアのような食感とクセのない味の優れた食材です。トンブリは栄養価も高く、どんな料理にもマッチするためアレンジしやすいでしょう。ショッピングサイトから購入することもできるため、気になる方はぜひ食べてみてください。

ザ・ご当地検定の問題

Q. 平成20年、トンブリの生産量１位の都道府県は？

A.秋田県

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