太田焼きそばの特徴とは？

太田焼きそばは、市内各地の居酒屋や食堂などで販売する他、イベントなどで提供されています。特徴は、太麺という点が挙げられます。具材はシャキシャキした歯ごたえがおいしいキャベツに青海苔、紅しょうがと、至ってシンプル。他の野菜が加わったり、肉が入れられたりする場合もあります。
ソースも決まったレシピはなく、各店のオリジナルブレンドソースが使われます。ただ、濃厚なソースが使われるため、一般的な焼きそばよりも見た目が黒っぽいのが特徴です。

太田焼きそばの歴史

群馬県太田市に焼きそばが根付いたのは、昭和前半だったと考えられます。富士重工業からSUBARUに変わったこの頃、本社や関連会社に、多くの人が出稼ぎに来ていました。この出稼ぎ労働者が、工場内で焼きそばを伝えたのでないかと言われています。
美味しさはもちろん、汁がないために伸びる心配がなく気軽に食べられる点や、安くてボリュームがある点も、人気となった理由の一つでしょう。当時は、大光院参道に屋台や焼きそば屋が軒を連ねていたと伝えられています。

令和元年5月時点でも、市内には約80店も焼きそば屋があります。焼きそばが市民権を得て随分長い時間を経ており、太田市のソウルフードと言っても過言ではない状況であることから、平成14年10月に「焼きそばの街」を宣言しました。太田焼きそばを町おこしの材料にしようと発会された、上州太田焼そばのれん会による宣言でした。
焼きそばがご当地グルメとなっていた秋田県横手市と静岡県富士宮市が既に「焼きそばの街」として名乗りを上げていたため、声をかけて三国同麺協定を結びます。平成16年には、3都市の焼きそばを再現したカップ焼きそばが「三国同麺シリーズ」として販売されました。この他、太田焼きそば味のベビースターやかりんとう、柿の種などのお菓子にアレンジされることもありました。

活動主体が上州太田焼そばのれん会から上州太田焼そばEnJOY麺berSという市民ボランティア団体へと移ってからも、積極的にイベント出店による太田市の広報活動を行っています。ほぼ毎年太田焼きそばが出品されるのが、例年5月に行われる呑龍市です。場所は大門通り、農産物や日用雑貨品などを販売する出店と共に、ご当地グルメの出店が並びます。
呑龍は金山にある大光院の通称、「子育て呑龍」や「呑龍様」から取られました。呑龍は寺が建立されるときに招聘された僧侶で、当時間引かれて殺されそうになった子どもを引き取って弟子として育てていたために、後に子育て呑龍と呼ばれるようになったと伝えられます。

焼きそばを食べるついでに出かけたいスポット

日本中どこを探してもない、太田市にだけあるものが、ジャパン・スネークセンターです。蛇類専門の研究および展示施設となっており、世界中の蛇を観察できます。
迫力があるのが大蛇温室で、こちらではインドニシキヘビやキイロアナコンダなど蛇の他、ワニガメも見られます。そして、程よく恐怖を体感できるのは毒蛇温室。ハブやキングコブラなど、テレビでしか観られないような蛇たちを、安全に間近で観察することが可能です。
平日は蛇を触ることができるイベントが、土日祝日にはハブの採毒実演イベントが行われます。有料で大蛇との記念撮影も実施しているので、貴重な体験ができます。

また、様々な企業で工場見学の受け入れを行っているため、特に子どものいる家庭にとっては観光スポットの一つになるでしょう。少人数でも見学が可能なのは、東毛酪農業協同組合や群馬レジン、イノウエなどです。東毛酪農業協同組合では牛乳製造工程が、群馬レジンではプラスチックの成形工程などが、イノウエでは無縫製ニットの製造工程などが見られます。

焼きそば好きはぜひ食べ比べを！

太田焼きそばは基本形はあるものの、自由度が高く各店味や具材が違うので、胃袋に自信のある人は、はしごをして食べ比べしてみてはいかがでしょうか。その際は日本唯一の施設、スネークセンターに立ち寄るのもおすすめです。

ザ・ご当地検定の問題

Q. 群馬県のグルメ「太田焼きそば」の主な具材は？

A.キャベツ

Q. 群馬県のグルメ「太田焼きそば」は、どんな色をしている？

A.黒

Q. 群馬県太田市には、ある特定の動物を観察できる動物園があります。なんの動物？

A.ヘビ

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意外と知らない、キャベツの旬や種類

愛知県はキャベツの作付面積・産出額が全国1位を誇り、主に愛知県田原市、豊橋市を中心に東三河地域で生産されています。愛知の伝統野菜としても選定された「野崎中生キャベツ」をはじめとして、優良な品種を数多く送り出しています。

キャベツは大きく２つ種類に分けられ、玉が硬く締まった「冬系」と、葉が緩く巻かれた柔らかい「春系」があります。冬系はより硬く、ずっしりと重いものを選ぶと良く、火を通すことで甘みが増すため、炒め物やロールキャベツなど加熱調理に向きます。春系は柔らかく瑞々しい食感からサラダなど生で食べるのに向いていて、冬系とは逆に巻きがよりゆったりしていて軽いものが美味しいとされます。また軸の直径は500円玉より小さいものを選びましょう。育ちすぎていると葉が硬い場合があるためです。

愛知県のキャベツ生産量の約7割が冬系キャベツ、約3割が春系キャベツで、品種は約30種と豊富です。土壌や季節に合わせて栽培方法が組み合わされているため、出荷時期は長く、10～6月までに及びます。年中安定して手に入るのは嬉しいですよね。
主な品種に、冬系では「冬藍（とうらん）」、「冬のぼり」、「ＹＲしぶき2号」などが挙げられます。春系には「きよな」、「さちはる」、「ゆいな」、「春岬（はるみさき）」などがあります。中にはユニークな名前もありますね。
こうして品種の名前を挙げてみると、キャベツにもいろいろ種類があることに驚きます。ざっくり「冬キャベツ」と「春キャベツ」としか認識していなかった方も多いのではないでしょうか。
品種によって葉の巻き方や大きさ、柔らかさや甘みが違うため、スーパーでなんとなくキャベツを買っていた方も品種に目を向けてみると面白いかもしれません。愛知県だけでも約30の種類がありますから、好みのキャベツを探してみてはいかがでしょうか。

体に優しいキャベツ、栄養を知って食事に取り入れよう！

キャベツにはビタミンC、Kが豊富に含まれます。ビタミンCはご存知の方も多いと思いますが、肌荒れに効果があり、風邪の予防や疲労の回復に効果的です。聞きなれないビタミンＫですが、骨を作ったり、血液が固まりやすくなるのに必要な、重要な栄養素です。

その他にも、ビタミンＵがあります。「キャベジン」は聞いたことがあるかもしれませんね。名前の通り、キャベツにはキャベジンというビタミンＵが含まれていて、胃や十二指腸などの抗潰瘍作用があります。潰瘍とは体の組織の表面が炎症を起こし、その部分が欠損することで内部にまで炎症が及ぶことを指しますが、キャベツにはその炎症の予防や治療に高い効果があります。よく揚げ物にキャベツの千切りが添えられていますが、あれはキャベジンの作用で揚げ物の油っぽさによる胸焼けの緩和を狙ったものです。理に適った組み合わせと言えますね。

揚げ物の組み合わせで言うと、天ぷらの天つゆに大根おろしを入れることがありますね。これも大根に含まれる「ジアスターゼ」と呼ばれるでんぷん分解酵素により消化を助ける他、胃酸過多や胃もたれ、胸焼けなどの防止に効果があります。実は大根で有名なジアスターゼはキャベツの方が含有量が多いとされています。

また女性ホルモンの影響で大腸の動きが鈍くなるため、特に女性に多い便秘にもキャベツに含まれる食物繊維は効果的です。毎日の食卓にサラダや炒め物、和え物などいろいろな調理方法で取り入れたいですね。

生産量1位、愛知県の美味しいキャベツを食べよう！

愛知県のキャベツは生産量が1位というだけでなく、キャベツの栽培で最も古い歴史を持ち、多品種です。栄養も豊富で1年を通して手に入りやすく、体にもいい愛知県のキャベツをたくさん食べて健康な日々を送りましょう。

ザ・ご当地検定の問題

Q. 平成25年、キャベツの生産量１位の都道府県は？

A.愛知県

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日本を代表する高原キャベツの名産地

嬬恋村は日本を代表する高原キャベツの名産地として名高いですよね。嬬恋村のキャベツは夏から秋にかけて収穫され全国へ出荷されていくのですが、この時期の売り上げは日本全国の総出荷量の半分を占めています。キャベツは高温や乾燥に弱い野菜です。嬬恋村は標高８００mから１４００ｍの高地に位置しており、夏の平均気温は約１５℃から２０℃ほどにしかならない涼しい気候です。この高原特有の気候がキャベツの栽培に適していたため嬬恋村の特産品となったのです。

嬬恋村でのキャベツ栽培が盛んになったのは昭和になってからのことです。寒冷な気候がキャベツ栽培に適していることが分かり、年々作付け面積が増えていきました。１９４５年には鉄道が開通して東京方面への出荷も容易になりました。戦後になり、日本人の食生活が洋風になったことでキャベツの需要が高まり嬬恋村はキャベツの産地として大きく成長します。高原キャベツは７月から１０月にかけて収穫されるため、他の地域とは収穫時期がずれ競争相手がいなかったこともその助けになりました。

高原キャベツの味わい方

嬬恋村の高原キャベツは夏、降水量が多くまた昼夜の気温差が激しい高原気候のもとで栽培されます。このため、甘みが強く柔らかいキャベツになるのです。キャベツは料理用として出荷されるだけではありません。嬬恋村産のキャベツを使って味付けされたキャベツサイダーや、群馬県の特産品であるこんにゃくと組み合わせたキャベツ味のこんにゃくゼリーといった製品が開発されています。嬬恋産のキャベツの甘みが凝縮された変わり種食品は、食品加工の過程で本来捨てられる予定だったキャベツの芯などを利用して作られています。

嬬恋村、キャベツ畑の楽しみ方

嬬恋村の名所として有名なのが一面に広がるキャベツ畑です。ただのキャベツ畑と思われるかもしれませんが、高原の何ひとつ遮るものがない雄大な空とキャベツ畑の風景には一見の価値があります。もともとは農作業用の農道を整備して走れるようにした「嬬恋パノラマライン」では、群馬三名山の一つである浅間山を背景に広がる一面のキャベツ畑を眺めながらドライブやツーリングが楽しめます。

また、遮るもののない沿道の風景の美しさと高原特有のさわやかな気候を活かした嬬恋高原キャベツマラソンが毎年開催されています。ランナーの間ではコースの高低差が激しいことで有名ですが、コースはハーフ、１０キロ、５.４キロ、２キロから選ぶことが可能です。自分の体力に見合ったコースで出場し、自分の足でキャベツ畑を制覇してみるのも面白いかもしれませんね。

キャベツの収穫の最盛期である８月から９月にかけて、毎年「キャベツ畑の中心で妻に愛を叫ぶ」イベント、通称「キャベチュー」が開催されます。なぜこのようなイベントが行われるようになったのでしょう。嬬恋村の所在地である吾妻郡の由来はヤマトタケルノミコトが亡き妻を思って「吾嬬者那（あづまはや）」と嘆いたことにあります。嬬恋村はこの逸話にちなんで名付けられ、愛妻家の聖地としても有名になっているのです。「キャベチュー」の開催場所は愛妻の丘と名付けられ、見晴台やベンチが設置され整備されています。イベントが開催されていない日でも、自由に入って景色を楽しむことが可能です。

高原キャベツの村、嬬恋村

嬬恋村は高原の気候と景色を活かしたキャベツ畑のまちです。嬬恋産のキャベツは全国に出荷されていますが、採れたてのおいしさや景色の雄大さなど、嬬恋村に来なければ実感できないことがたくさんあります。ぜひ一度訪れてみてはいかがでしょうか。

【関連情報】　嬬恋村役場　ＪＡ嬬恋村

ザ・ご当地検定の問題

Q. 日本を代表する高原キャベツの産地として知られる群馬県の村は？

A. 嬬恋村

Q. 日本を代表する高原キャベツの産地として知られる群馬県の「嬬恋村」。なんと読む？

A.つまごいむら

Q. 高原キャベツの産地、群馬県嬬恋村で毎年行われる「キャベツ畑の中心で妻に愛を叫ぶ」イベントを通称なんという？

A.キャベチュー

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