煮えたウニのことを「いちご」と呼ぶ

その郷土料理は「いちご煮」と呼ばれます。いちご煮は、薄切りにしたウニとアワビを出汁（または湯）で煮立て、塩と少量の醤油だけで味付けをしたシンプルなお吸い物です。ウニはキタムラサキウニ、エゾバフンウニを使い、アワビの代わりにツブを代用することもあります。仕上げに青じその千切りを散らすのが定番で、濃厚な磯の香りの潮汁を引き立てるアクセントになっています。煮込んだウニの赤みがかったオレンジ色が、果実の野いちごに似ていたことから、いちご煮と呼ばれるようになりました。

漁師が素潜りでとったウニとアワビを貝殻に詰めて焼いて食べたのが発祥と言われていますが、高級食材をふんだんに使った贅沢な料理となったいちご煮は、おもに高級な料亭などで提供されてきました。結婚式の披露宴や法事の会食など、大切な客人をもてなす料理としても重用されています。近年では缶詰やレトルト食品などの商品化が進み、家庭でも気軽にいちご煮を楽しめるようになりました。お盆や祝い事で人が集まる席には欠かせないごちそうとなっています。いちご煮の缶詰はさまざまな種類があり、青森県の特産品として駅やお土産店などで販売されています。老舗店のいちご煮を例に挙げると、1缶415グラム（約2人前）で価格は1500円弱です。

いちご煮の缶詰を使ったアレンジ料理

いちご煮の缶詰はそのままお吸い物としていただいても美味しいですが、濃厚でしっかりした味の出汁を生かした簡単アレンジ料理もおすすめです。2合の米といちご煮の缶詰1缶（415グラム）を炊飯器に入れて炊くだけで、美味しい炊き込みご飯の出来上がりです。仕上げに青じそを散らして香りと彩りを添えましょう。また、水洗いした米と一緒に煮込んで雑炊にしても美味しいです。少し手間がかかりますが、卵3個と汁を混ぜて裏ごしをし10分間蒸せば、贅沢な茶碗蒸しとなります。具のウニとアワビは分けておき、蒸す時に合わせて盛り付けると美しく仕上がります。

ちなみにこのいちご煮、俳優の中井貴一さんにとっても忘れられない思い出の味なのだそうです。1983年公開の映画「父と子」の撮影で青森県八戸市に滞在していた時、父親役の俳優・小林桂樹さんに連れられて一緒に食べたのがウニ丼といちご煮でした。当時、俳優の道に進むか就職するかで悩んでいた中井貴一さんでしたが、小林桂樹さんの強い勧めで俳優になる決意を固めたのでした。八戸のいちご煮が、名優・中井貴一さん誕生のきっかけとなったのです。

いちご煮のふるさとは有名な観光スポット

いちご煮の原型となった漁師料理は、八戸市鮫町が発祥と言われています。太平洋沿いの漁師町である鮫町には、ウミネコの繁殖地として知られる蕪島や、三陸復興国立公園・種差海岸など、青森県屈指の観光スポットがあります。種差海岸は、太平洋沿いに約12キロメートルに渡り海岸線が続く名勝地です。岩礁海岸・砂浜海岸・海食海岸など多様多彩な地形が続き、ほぼ中央に位置する種差天然芝生地は、天然の芝生が波打ち際まで敷き詰められ、見事な景観を求めて地元の住人から観光客まで多くの人で賑わっています。種差海岸にある食堂では、ウニが入った磯ラーメンなどの新鮮な海鮮料理を提供していますが、そこでもいちご煮を食べることができます。蕪島・種差海岸の観光は、JR八戸線鮫駅とJR八戸線種差海岸駅を結ぶ100円ワンコインバス「うみねこ号」の利用が便利です。

旅のお土産にしても喜ばれそう

ウニやアワビを贅沢に使った八戸ならではの郷土料理・いちご煮の缶詰なら、保存も効くので旅のお土産にしても喜ばれそうです。いちご煮という不思議なネーミングの由来や、調理のアレンジ方法を説明しながら、旅の思い出話に花をさかせましょう。

ザ・ご当地検定の問題

Q. 青森県で食べられる、ウニとアワビのお吸い物の名前は？

A.いちご煮

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エゾアワビにはどんな特徴があるの？

国内生産量1位を誇る岩手県のアワビは主に11月から12月にかけてが旬で、その肉厚さとコリコリとした歯ごたえの良さで人気です。岩手県沖で獲られるアワビはエゾアワビという種類で、積極的な種苗放流と恵まれた漁場環境に加え漁業者の多大な努力で安定した漁獲量と品質を保っています。岩手県のアワビの成長には約4〜5年という長い時間がかかるため9cm以下のアワビは漁獲しないよう定めている他、餌となるコンブやワカメの給餌を行うなど貴重な資源として大切にされています。

そうして育ったアワビは竿カギと呼ばれる道具を用いて行うカギ採りという漁法で採られます。県北部の一部では素潜り漁も行われています。素潜りは岩手を舞台にしたテレビドラマで話題になりましたので、覚えている方もいるかもしれませんね。漁獲されたアワビは生のまま出荷される国内向けのものと、干アワビに加工し中国や香港へ輸出されるものに分けられます。江戸時代には中国への重要な貿易品として認められていた岩手県のアワビですが、現在でもその評価は変わらず中国料理の本場で非常に高く評価されています。中でも岩手県三陸町吉浜の吉浜鮑(きっぴんあわび。吉浜干鮑とも)は最高級のアワビとして有名ですね。

岩手県のアワビの美味しい食べ方は？

岩手県産アワビの美味しい食べ方といえば、何と言っても生の刺身ですね。コリコリとした歯ごたえを感じることができ、アワビのもつ品の良い甘みと爽やかな磯の香りで箸が止まりません。わさび醤油はもちろん、肝を使った肝醤油で食べるものおすすめです。アワビの甘みをより強く感じたいのなら、酒蒸しがぴったりです。ポイントはたわしなどで砂やぬめりをしっかり落とすことと、長時間蒸し過ぎないこと。蒸すことで刺身とは違った食感と、ぎゅっと閉じ込められた甘みが味わえます。他にもバター焼きや炒め物、炊き込みご飯に吸い物など様々な食べ方ができるのが嬉しいですね。生産量1位の岩手県を中心とした三陸沿岸部にはアワビとウニを贅沢に使ったいちご煮という伝統料理もありますので、訪れた際は味わってみてはいかがでしょうか。

アワビは滋養強壮に適した食材としても有名ですね。高タンパク低カロリーでタウリンやグルタミン酸などアミノ酸を多く含んでいる他、コラーゲンやアルギニン、セレンなど男女問わず身体に有益な効果が期待できる栄養素が多く含まれていると言われています。薬膳に用いられるのも納得ですね。

岩手県の沿岸部は魅力がたくさん！

岩手県沿岸部はテレビドラマの舞台として脚光を浴びました。作中にも登場した三陸鉄道は北リアス線と南リアス線に分かれていましたが、2019年3月にリアス線として一つになり再び注目を集めました。岩手県南部に位置する大船渡市盛から北部の久慈を結ぶ全長163kmの路線は風光明媚な沿岸部に沿うように敷かれ、第三セクター鉄道としては日本最長となっています。一般車両に加えレトロ調の車両や座敷やこたつでくつろげるイベント用車両などがありますので、鉄道ファンのみならずのんびりとした電車の旅を楽しみたい方にもおすすめです。

沿岸北部の久慈は世界でも有数の琥珀の産地としても知られています。古墳時代初期頃にすでに採掘され、室町時代中期頃には産業化されていたと言われているから驚きですね。沿岸中部にある宮古は遊覧船でのクルージングがおすすめ。中でも浄土ヶ浜にある青の洞窟は本家イタリアの洞窟にも負けない美しさで有名です。沿岸南部の大船渡は椿の里としても知られています。約550種類以上の椿が展示されている椿館は国内最大規模を誇ります。岩手の沿岸部はアワビの生産量1位を誇る漁場としてはもちろん、豊かな自然が生み出す様々な魅力に溢れていますね。

岩手で生産量1位のアワビを味わってみましょう！

岩手県のアワビの魅力は生産量が1位という数字だけではなく、最高級と評される味の良さでもあります。人々の努力と豊かな自然に育てられた質の良いアワビを味わうのは大変贅沢と言えるでしょう。岩手県を訪れた際にはアワビを心ゆくまで楽しんでくださいね。

ザ・ご当地検定の問題

Q. 平成26年、アワビの生産量１位の都道府県は？

A.岩手県

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