全国の生産量の約9割を占める

山ふぐと聞いて、どのような食べ物か想像できない人がいるかもしれません。実は山ふぐとは刺身こんにゃくの別名です。漢字で山河豚と書きますが、その見た目や歯ごたえがフグ刺しに似ているため、山ふぐと名付けられたのです。こんにゃくといえば群馬県の名産品であり、全国の生産量の約9割を占めています。ちなみに栃木県や茨城県もこんにゃくの産地であり、国内では約95％が群馬県を含めた北関東で作られているのです。

群馬県内では特に下仁田町のこんにゃくが有名です。下仁田町で盛んにこんにゃく栽培が行われるようになったのは、気候や土壌条件によるものが大きいです。もともとこんにゃくは強い日差しに弱い植物です。群馬県の山間部に位置する下仁田町は、日照時間が短いためこんにゃく栽培に適しているといわれています。また、こんにゃくの水はけの良い土地を好む性質があります。山間部の下仁田町の畑は斜面になっているところが多く、排水が進み水はけがかなり良いのです。そして、こんにゃくは強い風や台風などの自然災害にあまり強くありません。群馬県といえば上州のからっ風で知られていますが、下仁田町は平野部よりも風が穏やかな土地であるため、その点もクリアしています。このように下仁田町はこんにゃくの栽培に適した条件が整っていますが、最近では品種改良が進んでいることから生産量は拡大しています。

群馬県のこんにゃく料理とは？

健康ブームが広がっていることから、低カロリー食品であるこんにゃくに注目が集まっています。特にこんにゃくの生産量が全国トップの群馬県では、郷土料理として生芋こんにゃく料理がふるまわれます。生芋こんにゃく料理とは、生芋をすりおろして作るこんにゃくを使った料理全般のことを指します。一般的にこんにゃくは製粉して作られますが、こんにゃく芋を直接すりおろすことで風味の良さと弾力を引き立たせます。群馬県では煮物やおでんなど、生芋こんにゃくを使った料理を食べることができます。

そして刺身こんにゃくの別名である山ふぐは、次のような過程で作られます。まず、軽く塩もみしたこんにゃくを熱湯で軽く茹でます。次に、茹でたこんにゃくを熱いまま薄切りにして大皿に盛りつけて完成です。山ふぐの食べ方は、基本的にフグ刺しと同じです。わさび醤油で食べるのが一般的ですが、薬味に青ネギのみじん切りやもみじおろしなどを加えると、美味しさが引き立ちます。わさび醤油の代わりに、酢味噌や辛子酢味噌などを使っても美味しいです。

温泉大国群馬県の魅力

下仁田をはじめとしてこんにゃく栽培が盛んな群馬県。自然豊かな群馬県には数多くの観光スポットがありますが、有名な温泉地がたくさんあるのが特徴です。兵庫県の有馬温泉や岐阜県の下呂温泉と並び、日本三名泉の1つに数えられる草津温泉は、国内外から大勢の観光客が訪れます。東京都心部から直通する高速バスも多く、アクセスしやすい環境が整っています。また群馬県には草津温泉以外にも、伊香保温泉や水上温泉、四万温泉など著名な温泉街が点在しています。いずれも都内からのアクセスも良いため、日帰りや1泊旅行などにも適しています。群馬県の温泉は源泉がたくさんあり、それぞれ特徴や効能は異なります。温泉巡りをして、自分に合った温泉を見つけてみるのも楽しいかもしれませんね。

自然豊かな群馬県に行ってみよう

国内におけるこんにゃく生産量の約9割を占める群馬県。健康食品として注目されている、群馬県のこんにゃく料理を存分に味わってみましょう。また群馬県は有名な温泉地が集まっているので、リフレッシュ目的に出掛けてみてはいかがでしょうか。

ザ・ご当地検定の問題

Q. 「山ふぐ」の別名もある、群馬県の名産品といえば？

A.コンニャク

Q. 次のうち、群馬県の温泉ではないのはどれ？

A.伊東温泉

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群馬県とこんにゃくの歴史

群馬県では、こんにゃくの素であるこんにゃく芋が広く栽培されています。その生産量は、平成29年度で59,700トンです。全国合わせても、64,700トンですから、群馬県は国内の92.3%生産しているという事です。これだけ見ても、いかに群馬県とこんにゃくが密接か分かると思います。その歴史は古く、日本がまだ室町時代だった頃まで遡ります。西国(日本の西部)を巡遊していた茂木正峯が紀州から群馬県の南牧村に入れた事が、群馬県とこんにゃくの出会いとされています。群馬県は、水はけの良い土壌と日照時間の長さから、こんにゃく芋の生産に適していました。そして、明治初期には、こんにゃく芋の精粉加工が行われ、南牧村で麦つき水車を改良し、精粉加工が始まりました。次第に、南牧村から下仁田町で精粉加工が盛んになり、「こんにゃくの町」として下仁田町の名前は全国に広がりました。

群馬県甘楽町には、「こんにゃくパーク」というテーマパークもあり、そこではこんにゃくの製造過程を見学する事が出来たり、こんにゃく料理のバイキングを楽しむ事が出来ます。この「こんにゃくパーク」はヨコオデイリーフーズの工場内にあり、入館料は無料です。通路には、こんにゃくに関する情報が書かれ、今まで知っているようで知られてはいなかった、こんにゃくの歴史を感じる事が出来ます。また、有料にはなりますが、「手作りこんにゃく体験コース」もあり、粉からこんにゃくを作る体験が出来ます。1時間ほどで、自分が作ったこんにゃくが完成するのです。料金も、大人(中学生以上)1,000円、子供(小学生以下)500円なので、旅の良い思い出作りとなります。そして、驚く事に、豊富な料理が揃うバイキングは、無料で食べる事が出来るのです。そして、こんにゃく料理のレパートリーも、これまでのこんにゃく料理のイメージを覆す物ばかりです。こんにゃくのレバ刺し風や、こんにゃくナポリタンなど、今まで味わった事のないこんにゃく料理を堪能する事が出来ます。食べてみて美味しいと思った物は、お土産コーナーで購入する事が出来ます。場所は、群馬県甘楽郡甘楽町小幡204-1にあり、上州福島駅から徒歩25分ほどの所にあります。

こんにゃくの魅力

群馬県が生産量全国1位を誇るこんにゃくですが、その栄養効果というと、あまり知らないという人もいると思います。そこで、こんにゃくがどれほど魅力的な食材なのかをご紹介します。こんにゃくは、昔から体内の汚れを掃除してくれると言われています。それは、こんにゃくに豊富な食物繊維が含まれているからです。日々の生活の中で、知らず知らずに体内に溜まった汚れを、こんにゃくを食べる事により、体外へと排出してくれるのです。そして、食物繊維が豊富な上に、こんにゃくはほぼ水分なので、エネルギーはとても低いです。この事から、コレステロールを下げてくれる効果があるとされています。また、便秘で悩んでいる人の悩みを払拭してくれる働きもあります。腸への刺激が弱いので、肉体的な負担が少なく、スムーズに便を出してくれます。また、こんにゃくは低カロリーなのに満腹感があるので、ダイエット食品としても最適です。また、こんにゃくには食物繊維だけではなく、骨を強くするカルシウムや、肌の保湿に必要なセラミドも多く含まれているので、健康や美容に気を使いたい人には、とても良い食材なのです。

こんにゃくは、群馬県が誇る生産量全国1位の名産

健康や美容に良いこんにゃくは、群馬県が生産量全国1位を誇る名産です。そして、今や群馬県のこんにゃくはニューヨークでも高い評価を得ています。ニューヨークにはアンテナショップが完成し、その美味しさとヘルシーさで人気を集めています。

ザ・ご当地検定の問題

Q. 平成25年、こんにゃくの生産量が全国１位の都道府県は？

A.群馬県

Q. 群馬県甘楽町にある、「こんにゃく」をテーマにした観光スポットは？

A.こんにゃくパーク

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富山県が誇る郷土料理

あんばやしについてご存知の方はどれだけいるでしょうか。富山県に住む人であれば、知らない人はいないといっても過言ではないかもしれませんが、他の地域にお住まいの人の多くは知らなくても無理はないでしょう。簡単にいえば、こんにゃくを茹でて、みそだれをつけて食べるというシンプルなレシピですが、富山県が誇る郷土料理として話題を呼んでいます。地元住民はもとより、日本全国各地から物珍しさもあり、あんばやしを求めて訪れる人が増加中です。

「味噌田楽とどこが違うの？」と疑問を持つ人もいるはずです。確かに見た目については似ているかもしれません。こんにゃくを薄く切って、竹串を刺して茹でるというところまでは一緒ですが、かけるみそだれに大きな違いがあります。いわゆる一般的な味噌田楽のタレよりも、水分の多めのタレをかけて食べるのが「あんばやし」なのです。味の決め手になるタレには、隠し味として生姜が重要な役目を果たします。作り手によっても味は微妙に異なりますが、この甘辛いみそだれが旨さのカギを握っているのです。

老若男女問わずの人気

富山県の郷土料理としてすっかり定着しているあんばやしですが、そのユニークな名前の由来についても気になるところです。諸説ありますが、最も有力視されているのが、みそだれのあんかけの「あん」と串を刺したこんにゃくが並ぶ様子を「はやし(林)」に見立てたのではないかという説です。また、一方では「こんにゃくとうふのあんばいよし」という掛け声の最後の部分の「あんばいよし」が転じて「あんばやし」となったという説もあります。真相は誰にもわかりませんが、なんとも興味深いところではないでしょうか。

知れば知るほど興味関心が増す「あんばやし」については、富山県内における文化祭や学園祭はもとより、町おこしの各種イベントなどの際には屋台などで販売されるケースも少なくありません。食べやすく親しみやすさもある「あんばやし」は、小さな子どもから中高年、シニアに至るまでの幅広い世代に受け入れられています。片手で簡単に食べられるというのも、祭りやイベントなどにはピッタリといえるでしょう。あんばやしが屋台の定番になっているのは、提供する側にとっても作りやすいということも理由として挙げられます。「こんにゃくを茹でてみそだれをかける」手軽さと美味しさが魅力です。

代々伝わる遊びにも注目！ルーレットが登場

富山県で開催される縁日では、あんばやしをモチーフにしたユニークな遊びがあります。ルーレットを回して、出た数字の本数分のあんばやしを皿に盛るというものです。実は、このような取り組みについては、安土桃山時代に行われていた当時の遊びをヒントにしているものといわれます。当時の子どもたちが、知恵比べをして勝つと出た数字の分だけ、串刺しにしたこんにゃくをご褒美として食べられるというものです。なんとも、面白いエピソードですが、その様子は笑話の集大成の安楽庵策伝として知られる「醒睡笑」に書き記されています。その名残りもあり、現在も富山県の飲食店であんばやしを注文した際には、ルーレットが出てくる店舗もあります。風光明媚な景色や歴史的建造物も豊富な富山県ですが、郷土料理でも大きな人気を勝ち得ています。

あんばやしを観光のお供に

こんにゃくを使った美味しいあんばやし。地元で長く愛されてきた郷土料理です。富山県を訪れた際にみかけたらぜひ食べてみたいですね。

ザ・ご当地検定の問題

Q. 富山県で食べられる「あんばやし」とは、どんなもののこと？

A.こんにゃく

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