「むじゃき」は白くまの元祖？！

鹿児島グルメとショッピングの中心といえば、アーケード街の天文館。そのアーケードを進んだところに「天文館むじゃき」はあります。大きくてかわいい白熊が目印の「天文館むじゃき」。ここは全国でもポピュラーになってきた、かき氷の白くまの元祖と言われるお店なのです。
白くまといえば、削りたてのかき氷に真っ白な練乳ミルクをかけ、色とりどりのフルーツや豆を散りばめたものをイメージしますが、考案された時代は昭和22年と戦後の頃。販売が開始された昭和24年は、白蜜・赤蜜をかけたみぞれや蜜かけといったシンプルなかき氷だったようです。
そこに自家製のミルクをかけ、氷の中にさいころ形の果物や豆を混ぜ、外側にアンゼリカ、チェリー、レーズンをトッピングしたところ、白くまの顔に似ていたのでこの名前がついたそうです。
現在でも、天文館むじゃきで白くまを食べてみると、大きめサイズのカラフルなかき氷に今でもとぼけた白くまの表情があしらってあります。そんなおいしくてかわいい白くまの発祥地「天文館むじゃき」についてご紹介します。

「天文館むじゃき」のバラエティー豊かな白くま

かき氷の白くまの本場・天文館むじゃきには、流石と言えるほどバラエティー豊かな白くまが沢山あります。
・白熊
一番人気の白くま。天文館むじゃきでは「白熊」と漢字で表記するようです。
自家製ミルクと蜜がかかっていますが、重たすぎない甘さで、量はあれどもパクパクと食べ進めることができます。程よくカットされた沢山のフルーツが中にも外にもあり、フレッシュでさわやか。地元に愛され続けるオーソドックスかつ華やかな白くまです。トッピングのフルーツは季節によって変わるそうです。
・チョコレート白熊
チョコレートシロップやコーンフレークが乗ったサクサクとした食感も楽しい白くま。バナナ・みかんなどのフルーツのほかプレッツェルやマシュマロも楽しめて、女性や子どもにも人気の一品。
・プリン白熊
手作り焼きプリンが乗った白くま。通常の白熊同様たっぷりのフルーツも楽しめます。白くまが帽子を被っているような見た目もキュートで、白熊もプリンもおいしく一石二鳥。

ほかにも、イチゴミルク味が懐かしく、果肉入りソースも嬉しい「ストロベリー白熊」や、
白熊にソフトクリームがたっぷり乗っている「ソフト白熊」などバラエティ豊か。桜島をイメージして作られた「南海の黒熊」は黒糖仕立ての黒蜜ミルクにきな粉と白餅の変り種です。まだまだ沢山の種類の白熊があり、メニューを見ているだけで食欲も好奇心もそそられ、食べたくなること間違いなしです。

「天文館むじゃき」ビルがすごい！

天文館を歩いていると白熊がお出迎えしてくれる「天文館むじゃき」ですが、この店内、上から下まで白熊が楽しめるようになっています。
・地下1F　薩摩鉄板焼むじゃき
・1階　白熊菓琲
・2階　カジュアルレストランむじゃき
・4階　味処むじゃき亭
もちろんカフェでも白熊が味わえますが、ピザ・ドリア・パスタのイタリアンやカレーの後に白熊、お好み焼きや鉄板焼きそしてビールとともに白熊が･･･と、どのお食事スタイルからでも白熊で締められる最高のビルとなっています。
※臨時休業や営業時間の変更があるので詳しくは公式HPなどをご確認ください。
また、1階にはお土産やテイクアウトも充実しており、白熊の食べ歩きもできます。

白くまのおへそって？！

白熊を食べていると、フルーツでもなく豆でもない丸くて甘いお菓子がトッピングされていることに気がつきます。紫色の生地をクッキー生地で巻いて金太郎飴式に切ったような、二重丸（◎）の形のお菓子。こちらメニューにはスイートロールと表記されていますが、実は地元の企業と共同開発した紫芋餡の練り菓子だそうです。そしてこの「スイートロール」は「白くまちゃんのおへそ」という名前でお土産で買えるのです。店舗のみの販売とのことなのでレアなお土産として喜ばれること間違いナシです。確かに白熊のかき氷を見てみると、顔の下の位置にスイートロールが！おへそのこだわりがあったようです。
老舗ならではの歴史があり、ユニークさと美味しさで長く地元に愛されている、天文館むじゃき。
何度足を運んでも知り尽くすことができないほど沢山の魅力が詰まっていました。

ザ・ご当地検定の問題

Q.鹿児島市の天文館にある、かき氷の白くまで全国的に有名な店は？

A.むじゃき

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「せんじ」の気になる語源

「せんじ」と聞くと、どんなものを連想するでしょうか。多くの人が、その返事に困ることが予想できます。実は「せんじ」とは、愛知県で特に使われる言葉であり、端的にいえば、みぞれのかき氷を表現する言葉として有名です。「愛知県の人でなければわかるはずがない」と思わずツッコミたくなるような内容ともいえますが、このせんじが愛知県にとってのご当地グルメとして注目を集めています。それにしても、暑い日本の夏を乗り切るためにも必要不可欠といっても過言ではないほどの存在感を示しているのが、みぞれのかき氷。キンキンに冷やされたかき氷を食べることで、一気にクールダウンすることができるため夏場になくてはならない食べ物です。

「何で愛知県ではかき氷にかけるシロップのことをせんじと呼ぶのか」という点に疑問を持つ人も多いかもしれません。この点については、諸説ありますが、どれが正しいという明確な答えがないのも実態です。「砂糖を煎じることで煮詰めてシロップにしたから」などが代表的な例といえるでしょう。いずれにしても、謎めいた要素も含めて人気を集めていることは間違いありません。

徐々に浸透する「せんじ」

愛知県では「せんじ」と呼ばれている透明シロップのかき氷ですが、関東や関西ではどのように呼ばれているかについても興味がわくことになるでしょう。関東では「すい」関西では「みぞれ」とそれぞれ呼ばれています。それにしても、愛知県で親しまれている「せんじ」だけが、突出したインパクトを与えていることは疑う余地がないといえるのではないでしょうか。「すい」や「みぞれ」はなんとなくかき氷を連想させてくれますが、「せんじ」と言われてもピンとこないという人も多いはずです。実は、愛知県ではこの「せんじ」のかき氷をご当地グルメとして売り出そうという取り組みにも注力しています。

愛知県といえば、風光明媚な景色はもとより、歴史的建造物や観光スポットなども多いことで知られます。そんな景色や観光スポットを訪れたついでに、かき氷を食べるという人も多くいます。むろん、かき氷を食べるのは、夏場がメインになりますが、食欲が落ちている時にも美味しく食べることができるとして、「せんじ」のかき氷の人気も上々です。かき氷の味の種類では定番の、イチゴミルクや金時、レモンシロップなどと並んで「せんじ」も堂々とメニューのラインナップに名を連ねています。

新たな人の流れを作り出す

愛知県は、人口数750万人を超える自治体として成長と繁栄を続けてきました。東京や大阪とともに、日本を代表するエリアといっても良いほどに発展を遂げています。しかしながら、そのような愛知県にとっても、少子高齢化に伴う人口減少という厳しい局面に晒されていることも事実であり、自治体をあげての取り組みが必要です。そんな中、愛知県を盛り上げるご当地グルメとして注目されているのが、せんじのかき氷といえるでしょう。「暑い夏には、せんじのかき氷を求めて愛知県に行く」という人の流れが生まれることで、愛知県にとっては望ましい環境になります。従前のような、テーマパークや歴史的建造物などに頼った観光客の呼び込みだけではなく、安定的な人の流れを作るためにも、せんじのかき氷に対する期待は高まるばかりです。

もはや、愛知県のご当地グルメ！せんじのかき氷が人気

「みぞれのかき氷」といった方がピンとくる人も多いのが、愛知県が誇るせんじのかき氷。語源の由来も含めて多くの謎があることも話題の理由です。イチゴミルクや金時、レモンシロップなどとともに、かき氷の人気の味の一つになっています。

ザ・ご当地検定の問題

Q. 愛知県などの中京地方で「せんじ」と呼ばれるかき氷の味は？

A.みぞれ

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