幸鹿堂のメロンパンの最大の特徴

茨城県神栖市の菓子店「幸鹿堂」こだわりのメロンパン、その名を「究極のメロンパン」といいます。その最大の特徴は、一般的なメロンパンのように水は一切使用せず、メロン果汁だけを使って生地をこねていることです。意外と知られていませんが、茨城県はメロンの生産量が日本一だと言われています。地元で生産されたクインシ―メロンを保冷庫でじっくりと熟成させた後、ピューレ状に加工してから生地に加えています。一般的に、パン生地にメロン果汁を加えて混ぜるとパンがスムーズに膨らみません。ただ究極のメロンパンの場合、メロンに企業秘密のあるものを加えることで生地が膨らむようにしているそうです。

メロンの果汁と果肉だけでできた生地は、芳醇なメロンの香りがすると評判です。もちろんメロンパンの上に被せるクッキー生地にも、メロン果汁が使用されています。そのため、サクサクの食感というよりも、しっとり感のあるケーキのような生地です。メロンパンの間には、生クリーム入りのカスタードクリームがサンドされています。クリームは控えめな甘さで、パン生地と一緒に食べるとジューシーなメロンをそのまま食べているような味わいを楽しめるでしょう。

究極のメロンパンはどこで買える？

究極のメロンパンは、茨城県内では鹿島製菓株式会社が経営している「パン工房ファリーナ」というお店で購入することが可能です。神栖市知手中央の港南通りにあり、メロンパン一つで170円という価格です。店内には休憩スペースも完備されているので、コーヒーやお茶と一緒に店内で食べることも可能です。また、茨城県下妻市の「下妻マルシェ」というお店でも買うことができます。

首都圏に住んでいる方は、銀座にある茨城県のアンテナショップ、上野駅や秋葉原駅にある地域再発見のコンセプトショップ「のもの」などでも究極のメロンパンを購入できます。首都圏で購入する場合、輸送量がかかるために少し割高になります。さらに、遠方に住んでいる場合、製造元である幸鹿堂の通販からも購入が可能です。送料がかかりますが、現地まで行く交通費を考えれば、お得な価格です。

茨城県神栖市にある名所

茨城県の神栖市には、港公園という観光名所があります。こちらは、広い敷地内にソテツやカナリーヤシなどの南国の樹木がおよそ8千本植えられている公園のことです。季節ごとに園内には色鮮やかな花が咲き誇り、芝生ではゆっくり寛ぐことができます。広場ではウォーキングやジョギングなどを楽しむこともでき、人々の憩いの場となっています。

港公園の最大のシンボルが、高さ52ｍもある展望塔です。展望塔からは、世界各国からの船舶が係留する国際貿易港を望むことができます。さらに、鹿島臨海工業地帯、その先の海を行き来する船などをじっくりと眺めることができます。晴天の日には遠方に富士山を確認することもでき、心穏やかな時間を過ごせるでしょう。また、目の前にある工場は夜になるとロマンチックに光り輝くため、幻想的な雰囲気に浸ることもできますよ。家族や友人、恋人と一緒に訪れれば、楽しい時間を過ごせます。

究極のメロンパンを食べに茨城県に出かけよう

茨城県の神栖市には、究極のメロンパンという名物が存在します。通販でも購入することができますが、やはり現地に行って食べるとなお美味しさを堪能できるといえます。神栖市には自然豊かな観光名所も豊富にあるので、一度訪れてみてはいかがでしょうか。

ザ・ご当地検定の問題

Q. 茨城県の『幸鹿堂』が製造している、水を使わずメロンの果汁と果肉から作ったメロンパンは？

A.究極のメロンパン

Q. 高さ52ｍの展望塔がシンボルになっている、茨城県神栖市の公園は？

A.港公園

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茨城県のご当地バーガー

茨城県のご当地バーガー は行方（なめがた）バーガーといいます。2009年に行方市の商工会がご当地バーガーを開発し、販売したところ、またたくまに全国的な知名度を獲得しました。行方バーガーには、こいパックン、ぶたパックン、なめパックン、かもいパックンの四種類があります。
もともと、茨城県は霞が関で養殖が盛んでした。なかでも、1970年代にアメリカから輸入された食用ナマズは、地元の産業として注目されていました。

しかし、養殖場から逃げたナマズはそのまま霞ケ浦で繁殖し、霞が関の魚や植物を食い荒らすようになります。そこで、そうした魚を食べて駆除する方法が考えられてきました。
そのナマズを使ったのが、ナマズをパティに使用したなめパックンです。このなめパックンが評判を呼んだことから、さらに、霞ケ浦の魚を使ったご当地バーガーが計画されました。それが、霞ケ浦で採れる鯉をパティに使用した、こいパックンです。

もともと、茨城県の道の駅では、鯉を甘辛く照り焼きにして、ご飯にのせた鯉のポタポタ焼きが人気を集めていました。ポタポタ焼きにヒントを得て、鯉のパティを照り焼きのような味付けにしたものを、ハンバーガーにしたのがこいパックンです。わさび菜や水菜がサンドされているところにも、個性が光ったご当地ハンバーガーです。

さらに、ぶたパックンも開発されました。行方バーガーの一つであるぶたパックンは、茨城県産の豚ひき肉を使ったメンチカツを挟み込んだハンバーガーです。ソースには、ケチャップとソースを使った行方特製ソースがかけてあり、さらにわさび菜がはさんであります。

行方バーガーを食べてみよう

行方バーガーは、その個性的なパティからメディアでも話題になり、たびたび取り上げられました。朝の人気番組「とくダネ！」や、人気情報番組「smaSTATION!!」では特に反響を呼び、放送終了後には行方バーガーを買い求める人たちが殺到したそうです。
その行方バーガーは、場所によって売っているバーガーが異なります。こいパックンは、行方市にある道の駅の一つ、たまつくりで販売されています。たまつくりには、他にもなめパックン、かもパックンも販売しています。

さらに、店内には地元の農作物や特産品、なまずなども売られており、観光客に人気のスポットになっています。たまつくりは、行方バーガーを含む行方市のご当地グルメの人気を受けて、フードコートをリニューアルオープンし話題を呼びました。

さまざまな行方バーガーを楽しもう

茨城県の行方バーガーの一つであるぶたパックンは、行方市内にある精肉店で作られています。この店で作られたメンチカツは揚げたてで、ハンバーガーに仕上げて美味しく食べられるので、こちらも人気を集めています。
行方バーガーをご当地バーガーとして広く知ってもらうために、プレミアム行方バーガーも開発されました。これは、パティを挟むバンズを、米粉を使ったものに変えてあるハンバーガーです。さらに、パティが二枚挟まった上に、レンコンのピクルスがのっており、歯ごたえが出るように工夫されています。

行方バーガーは道の駅や物産展、さらに茨城県のお祭りなどで販売されています。茨城県の食材をふんだんに使ったご当地バーガー、行方バーガーは、今後もますます人気が出ると思われます。

茨城県のご当地バーガー、行方バーガーのぶたパックン、こいパックンを食べてみよう

茨城県のご当地バーガーである行方バーガーは、ぶたパックン、こいパックンなどさまざまな種類があります。さらに、茨城県の野菜を使っており、個性的なハンバーガーとして人気があります。ぜひ、行方バーガーを食べてみてください。

ザ・ご当地検定の問題

Q. 材料によって「ぶたパックン」「こいパックン」などの種類がある、茨城県のご当地バーガーは？

A.行方バーガー

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ご当地バーガーは4種類ある

茨城県行方市は平成17年に合併して出来た市です。新しい市の名物として開発されたのが、ご当地バーガーなめパックン。このなめパックン、なんとナマズを使ったハンバーガーなんです。なめパックンのほかに、姉妹品のような「こい（鯉）パックン」「かも（鴨）パックン」「ぶた（豚）パックン」があります。

• 「なめ（ナマズ）パックン」は、霞ヶ浦で養殖されているアメリカナマズのカマ肉（胸びれのついている部分）に、玉ネギとレンコンを加えパティにしています。わさび菜、レタス、きゅうり、トマトをサンドしています。
• 「こい（鯉）パックン」は、霞ヶ浦産の鯉を特製ソースで味付けしたパティが使われ、わさび菜、水菜、玉ネギがトッピングされています。
• 「かも（鴨）パックン」は、地元の合鴨農法で育った鴨肉と鶏肉を混ぜて、照り焼きソースで味付けしたパティが使われてます。セリと練り梅がトッピングされています。
• 「ぶた（豚）パックン」は、豚肉と玉ネギを使用したメンチカツがパティに使われています。味付けはケチャップとソースになっています。

ご当地バーガーは、道の駅たまつくりに隣接する「行方観光物産展こいこい」と、「ミート＆フーズ旭屋」で食べることができます。週末には1日150個も売り上げる人気商品となっています。

ナマズの養殖地霞ヶ浦とは

行方市は、茨城県南東部に位置し、霞ヶ浦に面していて、東は北浦、西は霞ヶ浦と、二つの広い湖に挟まれています。霞ヶ浦は琵琶湖に次ぐ日本で2番目の流域面積を持ちます。流域面積は県全体の三分の一あり、深度は平均で4メートルと比較的浅いです。ワカサギ、エビ、ハゼなどが獲れ佃煮などに加工されています。ナマズ（アメリカナマズ）の養殖は、昭和50年ころから始められました。

観光で有名なのは、遊覧船やクルージング、観光帆引き船などがあります。観光帆引き船は、霞ヶ浦の夏の風物詩となっていて、真っ白い帆を広げ、風力で進みながら帆引き漁を行っています。大きな帆を広げて湖面を走る姿は圧巻の雄姿です。
霞ヶ浦に唯一かかる「霞ヶ浦大橋」は、全長1015メートルで、天気が良いときは筑波山を見ることができます。ウォーキングや、写真撮影、バス釣りなどのホットスポットにもなっています。橋のたもとには、道の駅たまつくりがあり、隣接する行方市観光物産展こいこいは帆引き船をイメージした造りとなっていて、休憩や観光ポイントになっています。

湖の周囲には、霞が関サイクリングロードが2013年に全線完成となり、霞ヶ浦を一周することができるようになりました。湖岸の堤防の上を舗装してつくられ、霞ヶ浦の雄大な眺めと、湖上を渡ってくる風を感じることができます。サイクリングロードは車道と兼用になっていますが、車の通行はそれほど多くはないそうです。湖を一周すると全長120キロにもなり、途中霞ヶ浦大橋でショートカットすると94キロとなります。その先は、土浦方面から「つくばサイクリングロード」、高浜方面から「恋瀬川サイクリングコース」とつながっています。「サイクリングinINGRESS」というイベントが開催され、行方の文化財を巡るコース設定となっています。霞ヶ浦ふれあいランドを出発し、道の駅たまつくりまでの全長52キロ、時間にすると5～6時間のサイクリングが楽しめます。

なめパックンプレミアムが新登場

平成30年になめパックンをグレードアップして、なめパックンプレミアムが発売となりました。米粉を使用したバンズに、米豚とナマズのパティを2枚使用、野菜とレンコンのピクルス、トマトソースで味付けされています。進化し続けるご当地バーガーに注目です。

ザ・ご当地検定の問題

Q. 茨城県行方市のご当地バーガーである「なめパックン」に使われる魚は？

A.ナマズ

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石像があちらこちらにある不思議な町

栃木県宇都宮市は、大谷石も特産品の一つです。宇都宮駅から車で30分のところにある大谷町で採掘されます。そのため、市内の至るところに石像が設置されています。餃子像を見にきた人はその数に驚くかもしれません。餃子像が設置されているのは、宇都宮駅の西口です。設置年は1994年、このときは東口の歩行者広場に置かれていましたが、2008年に始まった駅前の再開発に伴い、西口に移動されました。

ところがこのときクレーンのワイヤーが切れ、その衝撃で像の足が折れるというハプニングが起きます。そればかりでなく、地面に落下したために像が上下真っ二つに割れてしまいました。パテで修復することができたので、後日無事に西口ペデストリアンデッキに移動させることができました。ただ、この場所はデッキ下となり人目に付きにくいという問題があったため、2014年に2階のデッキ上へ再移転されます。餃子の石像というだけでも珍しいですが、2回も引越しを余儀なくされた石像というのも稀でしょう。その上、新たな設置場所には巨大なカエル像があり、奇妙なコラボ風景が織り成されています。

餃子像は現代彫刻家の西松鉱二氏が餃子の皮に包まれたビーナスをデザインし、宇都宮市商業観光課職員の友人が彫刻しました。石像ができたのは、「おまかせ！山田商会」というテレビ番組での町おこし企画のお陰です。そもそも、餃子の町として町おこしをすることになったのは、一軒あたりの餃子購入額が日本一であったことと、餃子専門店が30店舗以上あったのが理由です。

宇都宮餃子は他の餃子とどう違う？

宇都宮市に餃子が入ってきたのは戦後、餃子の本場だった満州のチチハルから帰還した兵隊がレシピを伝えたとされています。昭和20年代後半に初めて飲食店で餃子がメニューに導入されました。レシピは元々満州のものでしたが、同じ材料を揃えるのは困難だったため、宇都宮で手軽に入手できる野菜を主役とするレシピがポピュラーになっていきます。野菜の中でも特に使われたのは白菜です。これは現代でも引き継がれており、宇都宮餃子の特徴にもなっています。肉よりも水分の多い白菜が多めなため、包む皮も厚めです。さっぱりとしていますが皮が厚い分食べ応えがあり、主食にもできます。

歴史的建造物や岩を掘り出した石像も見られる町

宇都宮市に行った際は、ぜひ壮大な石像や建築物を見てみてください。宇都宮駅より車で10分ほどのところにあるカトリック松が峰教会は、国の登録有形文化財指定の現存する大谷石建築では最大級の建築物です。そこから車で8分のところにある大谷石建築の宇都宮聖ヨハネ教会も、併せて見ておきたいところです。時間があれば、大谷町まで足を延ばしてみてください。町に入ると石造りの建物が目立ち、普通の町並みでない雰囲気が楽しめます。特にいくつかある石材店の社屋や蔵は圧巻です。石材店の一つである屏風岩の石蔵2棟は2006年に有形文化財として指定されており、見応えがあります。

屏風岩から車で1分のところには、昔の採掘場の岩壁を掘った平和観音像がそびえます。巨大な石像は高さ27mにもなるというのに、手彫りだというのですから驚きです。展望台からは、町を眼下に見下ろすことができますよ。すぐそばにある大谷寺には、日本最古の石仏と言われる大谷観音があり、他の磨崖仏9体と併せて国の特別史跡および重要文化財に指定されています。こちらでは縄文人が暮らした跡や1万年以上前と思われる人骨も展示中です。さらにここから数分のところには、昔の採掘場を資料館にした大谷資料館があります。巨大地下空間に入っていくので、まるで洞窟を探索するような気分が味わえます。

壮大な石像は一見の価値あり！

宇都宮餃子は現地に行かずとも、自宅や地元の飲食店で食べることが可能です。しかし、大谷石の建築物や石像は現地でしか見られません。日中は栃木の深い歴史や文化に触れ、夜は熱々の餃子とビールに舌鼓を打つという旅もおすすめです。

ザ・ご当地検定の問題

Q. 栃木県宇都宮駅の西口に建っているのは何の石像？

A.餃子

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さしま茶は長い歴史があり、濃厚な味と香りが特徴の日本茶

さしま茶は、茨城県のブランド茶のひとつとして数えられており、古河市や常総市、八千代町など県西部にあるエリアで、栽培・生産されている日本茶です。さしま茶の生産が始まったのは江戸時代の初め頃と言われています。当時のお茶は、公家や武士などが行っていた茶道に使うものとして生産されていました。しかし、時代が進むとお茶を飲む習慣は庶民にまで広がっていきます。そのため、産地は大きく発展する事となり、現在の埼玉や群馬など広範囲に流通するほどになったのです。

さらにさしま茶にとって大きな転機となったと言われているのが江戸時代末期です。ペリー率いる黒船来航をきっかけに世の中が開国へと進む中、さしま茶を海外へ売り込む動きが活発になります。その結果、1859年にさしま茶は初めて輸出された日本茶となり、海外から高い評価を得たのです。さしま茶の生産が盛んに行われている猿島地域は、比較的温暖なエリアとなっており、お茶の栽培に適した土壌もあります。そのため、濃厚な味と香りが楽しめるのが、さしま茶の特徴と言えます。現在は、深蒸し製法が生産の主流であり、生産者それぞれが栽培から加工・販売までを全て行っており、消費者に対して情報をオープンに公開するような販売が実践されています。

さしま茶を生産している地域の人たちがPR活動を行っている他、さしま茶のペットボトルも販売されている

さしま茶を生産している地域では地元の人たちが中心となり、自主的に講習会を行ったり産地表示基準の設定などをする事で、さしま茶の品質向上を目的とした取り組みが積極的に行われています。また小学生限定のお茶会やお茶の関連したイベントの開催など、さしま茶を幅広く知ってもらうためのPR活動にも力を入れて取り組んでいると言えます。一方、さしま茶協会員の各店舗では、約2年かけて開発されたさしま茶のペットボトルが販売されています。一番茶のみを使用しており、さしま茶独特の渋みや香りが楽しめます。ペットボトルの側面部にはさしま茶の歴史が記載されており、デザインにもこだわっていると言える商品です。

さしま茶の生産が盛んな茨城県の観光スポット

さしま茶が生産されている茨城県には数多くの観光スポットがありますが、そのひとつが国営ひたち海浜公園です。ひたちなか市にある公園で、広大な敷地では四季折々の草花が咲いており、どの季節に訪れても楽しむ事ができるのが魅力と言えます。特に観光客が多く訪れると言われているのが4月下旬から5月下旬の時期です。この時期は約450万本の青いネモフィラが開花しており、丘一面が青一色で染められている風景は絶景と言えるでしょう。また９月下旬から10月にかけては真っ赤なコキアを楽しむ事ができます。さらに園内には全長が約11キロあるサイクリングコースが設けられています。一般的な自転車の他に電動アシストが付いている自転車などもあるので、お年寄りの方なども楽しくサイクリングができます。

水戸市にある偕楽園も茨城県では有名な観光スポットです。1842年に当時の水戸藩の藩主であった徳川斉昭によって造られた庭園で、日本三大庭園のひとつに数えられています。桜やモミジ、キリシマツツジなど様々な草花が楽しめますが、2月中旬から3月にかけて咲く梅の花は特に有名で、この時期には毎年梅まつりが開催されており、地元の人や観光客が多く訪れています。

さしま茶を味わいながら茨城県内の観光スポットを楽しもう！

さしま茶は、江戸時代から親しまれている長い歴史のある日本茶と言えるでしょう。また、ひたち海浜公園など茨城県には観光スポットが多くあると言えます。もし茨城県を訪れた際は、さしま茶を飲みながら様々な観光スポットを訪れてみてはいかがでしょうか。

ザ・ご当地検定の問題

Q. 日本茶の「さしま茶」が生産されている都道府県は？

A.茨城県

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茨城県の西山うどんの特徴や魅力とは?

うどんといえば香川というイメージが強いものの、茨城県常陸太田市もうどんの街として有名な地でした。茨城県常陸太田市で地元の子供からお年寄りまで広い年代から愛され続ける西山うどんは、とにかく麺が太いという特徴があります。割り箸と比べると、1.5倍ほどの太さがあり、初めてみたときは驚く人が多いですね。
小麦粉はパン用のものが使用されているため、独特のもちもちとした食感です。すすって食べるというよりも、噛んで食べると言われるほどのコシと歯ごたえもあります。

西山うどんの由来としては、水戸黄門で有名な徳川光圀が関係しています。光圀は日本で一番最初にラーメンを食べたと言われているほどの麺好きで、自らがうどんを作り、家臣に振る舞っていたという出来事が、西山遺歴に記載されていたことから、西山うどんと呼ばれるようになりました。

西山うどんはどこで食べることができる?

茨城県に7店舗を構える「いずみや」というお店で、西山うどんを食べることができます。こだわりの手法と茨城県の綺麗な水で作られてるうどんは、店舗にて手打ちで作られています。いずみやで人気のメニューは冷たい「冷やしむじな」とものです。冷たくひやされ、より弾力が強く太いうどんの麺の上には、大量の細かい揚げ玉といなり寿司用の甘い油揚げが乗っています。他にも、きゅうるうやだいこんおろし、かまぼこや生姜、ネギ、わさびなどが乗っていて、かなり具だくさんでさまざまな食感を楽しむことができます。揚げ玉との相性がよく、決め手となっています。

直接上から汁をかけてたべます。味が濃い目なので、かけすぎには注意しましょう。太い麺と汁と揚げ玉がよくからみ、噛めば噛むほどうどんの美味しさを感じることができます。
汁にもこだわりがあり、使用されている出汁にはメインにサバの削り節が使用されています、カツオの出汁も混ざり、醤油にもこだわりが2種類が使用されています。出汁がよく効いています。醤油の1つには地元で有名のヨネビシが使用されており、ものすごく良い香りがします。
ボリューム満点でお腹いっぱいになり、満足感があります。

他にも、温かいメニューもあり、温かくなると弾力が少し和らぐため、コシが強すぎるのは苦手という場合は、温かいものを選ぶとよいですね。温かいメニューにも様々なものがあり、中には三昧うどんというものがあり、かけうどん、肉汁うどん、カレーうどんの３つの味を楽しむこともできます。
店舗によって、麺の太さやメニューなどは、店主によって多少の違いがあるため、自分の好みの店舗を探してみるのも楽しいですね。
うどん好きで麺の特徴を十分に感じたいという場合は冷やしのメニューで食べることをおすすめします。
並盛りでも十分お腹いっぱいになるボリュームですが、他にも、大盛り、スーパー、ウルトラという大きさもあり、かなりの量となります。

定食も人気で、西山うどんとともに、一つのお皿の半分にご飯が盛ってあり、半分には手作り感のある和食メインのおかずが乗っています。
店舗によっては太い麺を活かした、マカロニサラダに似たうどんのサラダが食べられるところもあります。

西山うどんは自宅でも楽しめる?

西山うどんはお取り寄せをすることはできませんが、店舗にてうどんの生麺をお持ち帰りすることは可能です。
一袋180円で購入し持ち帰ることができるため、実際に食べてみたメニューを再現してみると自宅でも西山うどんを楽しむことができますね。

茨城県常陸太田市の西山うどんでおなかいっぱいに!

茨城県常陸太田市で古くから愛されつづける太い麺、西山うどんでお腹いっぱいになりましょう。
冷たくても温かくても美味しく、もちもちとした太い麺は一度食べたら忘れられない食感で、思わずまた食べたくなってしまうでしょう。

ザ・ご当地検定の問題

Q. 茨城県常陸太田市の「西山うどん」の特徴は？

A.麺が太い

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県を代表する花の名をもつ銘柄豚

ローズポークは茨城県が長年の歳月をかけた系統豚です。3種の豚を交配している、いわゆる三元豚にあたります。お肉なのになぜ花であるローズ(バラ)の名前が入っているのでしょうか？その由来は、茨城県の県の花が「バラ」であるため、そこにちなんでローズポークという名称となりました。また、バラの花びらのように、鮮やかな肉になるようにという願いも込められているそうです。郷土を代表する花の名を背負うブランド肉。その名に相応しい魅力がローズポークにはぎゅっと詰まっています。

希少！ローズポークと呼べるのはたったの3%

「ローズポーク」と呼べる豚肉は、上物・中流と認められた豚肉のみで、なんとその数は茨城県が出荷する豚肉の中でたったの3%しかありません。しかもローズポークは「育てる豚」「育てる飼料」「育てる人」「販売する人」この4つが限定されています。「育てる豚」は茨城県が造成した系統豚の交配によって生まれた豚のみ。「育てる飼料」では120日齢から、大麦を15%以上配合した専用の飼料を使用することが義務付けられています。「育てる人」は茨城県から厳しく選定・指定された養豚農家だけ。「販売する人」では選ばれた県内外のレストランや専門店などでのみ、食べたり購入することができます。この徹底された環境から、希少であるのも頷けます。

また、希少なだけでなく、育てる豚と飼料を限定することはおいしさの保証となり、育てる人や販売する人を限定することは生産者や品質管理を把握することに繋がり、安心の保証となります。現に茨城県はローズポークに対して、おいしくて安全と掲げています。

こんなに希少で、徹底された環境で生まれる銘柄豚…ぜひ食べてみたいですよね。茨城県内では約50店舗ほど、県外でも栃木県に1件、ローズポークを食べることのできるお店があります。また、ローズポークはとんかつ、生姜焼き、豚しゃぶ、豚角煮など、どんな料理にも合います。ローズポークをお店で食べたい、家でローズポークを使った料理を作りたいという方は、茨城県銘柄豚振興会の「ローズポーク」のホームページをご覧ください。ローズポークを扱っている飲食店や専門店の詳細がご覧いただけます。

ローズポークのおいしさは研究所のお墨付き

ローズポークは肉質に弾力があり、その表面はきめ細やかで柔らかさがあります。そんなローズポークの味は他の国産豚に比べて旨みを感じやすく、濃厚な味わいが特徴とされています。そのおいしさは、なんと味香り戦略研究所より科学的に証明済み！味香り研究所では、世界初の味が測れる機械「味覚センサー」によって、味を数値化できるのです。人間の舌が感じることのできる「甘味」「旨味」「塩味」「酸味」「苦味」の5つの味を数値化します。これを(財)日本食肉総合センター日本食肉総合センター「食肉の官能評価ガイドライン」(2005)に基づき、他の国産豚肉と比較しました。

まず、国産豚肉の旨みの数値の基準を100%にしたところ、なんとローズポークは159%！濃厚さに関しては国産豚肉の100%の数値に対し、132%という結果となりました。「ローズポークは国産豚に比べて旨みが感じやすく、濃厚な味わい」ということが、科学的に立証されました。

また、素材感・雑味も国産豚と比べて数値は低め。酸味に至っては国産豚と比べると、かなり低い数値という結果となりました。これはもう、ローズポークはおいしいという事実に疑う余地なしですね。

お肉好きならローズポークは食べておくべし！

茨城県が生み出した渾身の力作である銘柄豚。希少ということもあり、豚肉が好きなら一度は食べてみたいものです。ネットで購入も可能ですが、茨城県に訪れた際には土地の趣を感じながら、旨みたっぷりで濃厚な味わいのこのお肉をぜひ堪能してみてください。

ザ・ご当地検定の問題

Q. 県の花にちなんだ「ローズポーク」といえば、どこの都道府県の豚肉？

A.茨城県

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しょーぴきもちは正月三が日

茨城県筑西市と周辺地域のお正月の三が日の朝食はしょーぴきもちだけを食べるそうです。さらに男性が支度（調理）をします。普段炊事している女性に、正月の三が日んの朝くらいは休んでもらうためだそうです。食べ方としては、焼いた鮭の身をほぐし、焼いたもちに、つけたり、のせたり、はさんだりして食べます。鮭ともちが絶妙にマッチし、塩鮭の塩加減がちょうどよい感じになります。家によっては、焼いた餅を一升枡にいれ神棚にお供えした後食べることもあります。食されるようになった由来ははっきりしませんが、戦国大名佐竹氏家臣の正月膳の一品であった、お歳暮の定番塩引鮭とお正月のもちを一緒に食べたことからという説があります。

鮭が帰ってくるまち筑西市

茨城県筑西市は、2005年に1市3町が合併して誕生しました。生産量県内1位の梨の生産や小玉スイカを生産しています。自然豊かで筑西市を流れる勤行川（ごんぎょうがわ）は、サケが帰ってくる川として有名です。「鮭が帰ってくるまち筑西市」と銘打ち、鮭の遡上期間中にイベントを開催しています。勤行川では、遡上するサケの魚影や、産卵の様子を河岸から間近に見ることができます。

サケには、母川回帰（ぼせんかいき）という習性があります。生まれた川に帰ってきて産卵するということです。稚魚は4センチ～10センチくらいになると、川を下り一気に海へ出ます。日本からおホーツク海、ベーリング海を回遊し、4年という歳月をかけて再び日本へ帰ってきます。遡上産卵を見ることができる期間は、11月上旬から12月上旬くらいで、ピークは11月中旬頃だそうです。地元有志による河川の清掃活動により、大切に守られ育まれています。

交通アクセスは、車なら、東北自動車道佐野・藤岡I.Cから国道50号で60分、常磐自動車道谷和原I.C.から国道294号で60分、北関東自動車道桜川筑西I.Cから国道50号で20分。電車なら、JR水戸線下館駅下車です。

自然の神秘と人が作り出す芸術

サケの遡上は自然の作り出す神秘です。ここ茨城県筑西市には、多くの史跡、文化財があり、人が作り出す芸術にも触れることができます。

しもだて美術館は、日本芸術院会長の池原義郎氏により設計され、ガラス張りの空中回廊からは、関東の名峰筑波山を見ることができます。しもだて地域交流センター3Fにあり、周辺には歴史的建造物がが点在しており、散策しながら楽しめます。芸術教育のためにと、高校生以下は入館無料となっており、芸術意識の高さが感じられます。

板谷波山記念館は、陶芸界で名を馳せている板谷波山氏の作品や、実際に使用していたロクロ台や道具なども展示されています。名前の「波山」は故郷の名山「筑波山」に因んだものだそうです。陶芸家として初の文化勲章受章者であり、陶磁器づくりのためには一切の妥協を許さなかった波山の生涯は映画にもなっています。

筑西市は自然環境を大切にし、エコな取り組みをしています。「筑西遊湯館」は、ごみ処理の過程で発生する蒸気を利用して、温水プールやお風呂を運営いています。健康増進施設となっており、1Fには、癒し処、食事処、広間、研修室があり、2Fには、スイミングプール、和風風呂・洋風風呂・露天風呂、サウナ、トレーニングルームなどがあります。低料金で1日を満喫することができます。

郷土料理しょーぴきもちに魅せられて

茨城県筑西市のしょーぴきもち。料理一品の由来を知ることで、奥深く知ることや、横道にそれて知ることもあります。そんな思いにふけりながらしょーぴきもちを食してみると、一味も二味もちがった味わい深いものになります。

ザ・ご当地検定の問題

Q. 茨城県筑西市で食べられる「しょーぴきもち」に使われる魚は？

A.サケ

Q. ガラス張りの空中回廊が特徴的な、茨城県筑西市の美術館は？

A. しもだて美術館

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レッドポアローのプロフィール

茨城県城里町のレッドポアローのオリジンは地域の在来品種です。自家用に作られ始めたのは明治時代初期のことでした。中でも圷（あくつ）地域でできるものが良質と評判だったことからかつて地元では圷ねぎと呼ばれていました。レッドポアローの一番の特徴は見た目に明らかなその色でしょう。通常の長ネギの白い部分の殆どが鮮やかな赤紫色をしているのです。そして通常の長ネギよりも辛さが控えめで、身がよく引き締まり、葉までとても柔らかいです。

栄養面では葉の部分にβ-カロテンを多く含んでおり、硫化アリルという成分も含まれています。硫化アリルには体温上昇や血行促進の作用があるとされています。赤い身の部分にはアントシニアンが含まれています。アントシアニンは抗酸化作用があるとされているポリフェノールの一種です。

茨城県城里町では9月から10月にレッドポアローの種蒔きを行います。収穫は翌年10月頃から始まり半年ほど続きます。栽培中は土の下に隠れているネギの赤身の部分（つまり通常のネギの白い部分）を伸ばす為、成長に合わせて数回根元まで土を寄せてかける「土寄せ」という作業を行います。また品質を維持する為収穫からの作業は手作業で行っています。こうして丹精込めて作られた特産品レッドポアローは、NPO法人スローフードジャパンのプロジェクト「味の箱舟」に県内で初認定されています。味の箱舟は世界160カ国にネットワークを持つ食の世界遺産といえるプロジェクトで、レッドポアローのような特定地域の在来種や消えつつある郷土料理、質のよい食品などを守り味の教育を通して後世に伝えていこうという目的を持っています。

レッドポアローを食す

レッドポアローをおいしくいただくレシピを見てみましょう。まず生で食べる場合、赤い部分を5～6センチの長さで千切りにしたレッドポアローは揚げ出し豆腐の上にのせて出汁に醤油を加えた汁をかけていただいたり、千切りを少しに浸してからぬめりを取った緑の部分を小口切りにしたものと、同じく千切りにして水に浸した大根を合わせて混ぜけずり節と二杯酢でいただくといった食べ方ができます。

熱を加えて食べるなら魚介類と合わせたぬたがお勧めです。縦に切り目を入れて手早く茹で、水にとってよく冷ましたら３～５ｃｍの長さに切り、魚介類と合わせて好みのぬたに仕上げます。また大振りに切って卵スープや鍋の具にしたり、焼き鳥のねぎま風に調理してもレッドポアローの風味が楽しめます。上質のレッドポアローを買ったら良い状態で保存したいものです。可能なら畑で生えているように、立てた状態で置いておくのがベストです。葉先を出して新聞紙に包み冷暗所で立てて保存しましょう。一旦切ったものは乾燥させないようにポリ袋に入れ、冷蔵庫の野菜室で保存するといいでしょう。

茨城県城里町には道の駅「かつら」があります。車の場合常磐自動車道水戸インターチェンジか那珂インターチェンジ、又は水戸北スマートインターチェンジからアクセスできます。水戸駅からバスでも行けます。この道の駅「かつら」にはレッドポアローを始めかぼちゃやタケノコ等々の地元産の農産物や、同じく特産品の和菓子を売る「かつら御膳」等が販売されています。さらに那珂川の河原を利用し自然を満喫しながら手ぶらでバーべーキューができるシステムや常陸秋そばが食べられる食堂といった施設もあります。

レッドポアローで広がるねぎ料理のレパートリー

茨城が誇る名産野菜、茨城県城里町のレッドポアロー。様々な食材と合わせられるのでおかずのレパートリーが広がります。機会があれば城里町を訪れ、獲れたてならではの味や食べ方を楽しんでレッドポアローの魅力を再発見してみるのもいいでしょう。

ザ・ご当地検定の問題

Q. 茨城県城里町の特産品である「レッドポアロー」はどんな野菜？

A.ネギ

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亀じるしの人気菓子とは？

「チョコ★いも」は、製菓会社である亀印製菓株式会社が製造・販売をしているお菓子です。老舗の亀じるしは郷土ならではのお菓子作りを積極的に行っている会社であり、その歴史は嘉永5年（1852年）に会社が設立してより始まる長いものです。茨城県の素材を使ったお買いを和菓子から洋菓子まで幅広く取り扱っており、様々な賞を受賞するほど知られています。茨城県のお土産としても人気の商品が数多く展開されており、茨城県民にとってはお菓子の代表的な店舗といえるでしょう。

そのような亀じるしの展開するお菓子の中で「チョコ★いも」は、茨城県の中でも鹿島・霞ケ浦・ひたちなかのお土産お菓子です。定番商品というわけではなく、グラフィックデザイナーが提案して作られましたが、亀じるしの経験豊かな職人たちが、目利きで選んだ厳選素材と伝統の技を組み合わせた洋菓子で、亀じるし自慢の一品であることに間違いはありません。地元である茨城県の特産品でもある干しいもを細かく刻み込み、さくさくした食感のクランチの中に混ぜ込んでホワイトチョコでコーティングしたお菓子です。

「チョコ★いも」は、デザイナーが企画したお菓子なだけあって、パッケージにも細かく気が配られています。洗練されたパッケージであり、淡い渋川色の美しい箱の表面には金色の大きな文字で「チョコ★いも」と描かれています。干しいもの「干し」部分を「★」にするなど、ユニークな発想を取り入れて随所に工夫がされているデザインです。

チョコ★いもの魅力

茨城県の特にひたちなか市は干しいもが特産品です。全国で販売されているおよそ9割の干しいもが茨城県産といってもいいほどの流通量を誇っています。明治時代後期には干しいも作りは始まっており、さつまいも作りに適した土壌に気候、風土がそろい、茨城県産のさつまいもは栄養満点で、甘さもあります。そのようなさつまいもを丸まる一本干して作った干しいもは、ジューシーでしっとりとしたおいしさがあります。「チョコ★いも」の魅力は、この干しいもを存分に使って作られていることと、クランチの食感です。

柔らかい食感で、干しいも独自のやさしい甘みをそなえています。クランチはさくさくとした食感、ホワイトチョコの甘さも加わり、見事に融合された一品です。それぞれの素材の異なる食感が絶妙なハーモニーを繰り出して、舌を楽しませるほか、干しいもとホワイトチョコの優しい味わいがさりげないコラボレーションを生み出しています。甘すぎず上品な味わいのお菓子で、子どもから大人まで楽しむことができるでしょう。見た目も白いクランチチョコで、一口サイズなので食べやすいです。

農業大国茨城

茨城県は、関東地方の中でも東北部に位置しており、面積は日本全国の中でも中間ほどに位置しています。森林面積が少なく、土地の多くが平野であるとともに、その平野部分の大半が農地として活用されている農業県でもあります。農業の産出は北海道に次ぐ多さであり、日本の食を支える存在です。果物や野菜の生産が多く、様々な食材に恵まれています。観光地としてはあまり知られていませんが、都心からもほど近く、自然豊かな景勝地や庭園などが数多くそろっており、見所が満載なほか、数多くのグルメがそろっているため、おすすめです。

名産品を使ったチョコ★いも

茨城県の郷土菓子を長く作り続けている亀じるしが製造販売している「チョコ★いも」は人気のお菓子です。干しいもとホワイトチョコ・クランチの味と食感は絶妙です。お土産としても最適なので、茨城県観光の際には手に取ってみてはいかがでしょうか。

ザ・ご当地検定の問題

Q. 老舗の菓子屋『亀じるし』が製造している、茨城土産として人気のお菓子は？

A. チョコ★いも

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